秋篠宮

明仁天皇的次子秋篠宮文仁在長兄德仁繼任天皇之後，晉升繼承順位第一的「皇嗣」。偏偏這一脈的「準駙馬」小室圭家裡爆出金錢糾紛，不但使其長女真子的婚事延後，更讓日本民眾對秋篠宮越來越反感，甚至開始出現反秋篠宮和其子悠仁親王繼位、修法讓德仁獨生女愛子公主當「女天皇」的聲浪。

根據《週刊文春》進行的網路民調，超過7成的日本民眾認為，這門親事應該要再緩緩。而TBS晨間節目針對300人進行的小規模調查也顯示，68.7％不贊成真子公主結這個婚。

就在日媒聚焦秋篠宮家之際，5月1日德仁繼位為新天皇這一天，秋篠宮也正式晉升繼承順位第一的「皇嗣」。根據規範日本皇室制度的《皇室典範》定義，現任天皇的兒子才能稱為「皇太子」，但秋篠宮是德仁的弟弟，法典並未明定天皇弟弟的正式稱號，權宜之計只好使用本就拿來指稱繼承順位第一的「皇嗣」一詞。

而對於「當天皇」這件事，秋篠宮本人究竟怎麼想? 4月21日《朝日新聞》頭版獨家披露，2017年6月，專為明仁天皇退位制定的《關於天皇退位等皇室典範特例法》頒布後，秋篠宮曾對身邊的人透露：「我哥哥80歲的時候，我也75歲了，（太老了）根本不可能」，而對於一些皇室研究家認為他「很想當天皇」，他也反擊：「根本沒想過這件事」。