加薪拚經濟 西雅圖政策反駁災難論
兩年前,當西雅圖市政府通過,把最低工資從時薪7.5美元調升到15美元,許多反對派人士說,經濟的大災難已在眼前。
他們根據新古典經濟學家的說法,認定提高貨品的價格(工資)必然造成需求(工作)減少,所以提高最低工資結果一定導致雇主減少僱用員工,失業率將推高,公司要關門出走。
不過這些預測,被美國富豪創業家兼社會運動家哈瑙爾(Nick Hanauer)批評是「資本家的騙局」,是「包裝成經濟理論的恐嚇策略」。而從西雅圖政策施行之後的數據來看,似乎也站不住腳。
根據美國勞工部勞動統計局的資料,在西雅圖這項法律生效一年半之後,這座城市的失業率降到了3.4%,創下了目前這個景氣循環的新低點。同時,西雅圖景氣持續繁榮,餐飲業的表現也領先美國其他主要城市。
「為十五元而戰」美工會串連爭調薪
西雅圖對美國勞工運動「為十五元而戰」(Fight for $15)--一場爭取提高最低時薪至十五美元的工會運動--而言,是最具標誌性的城市。它在2014年率先成為通過增加工資的美國主要城市。資方和工會對這個議題看法一直是壁壘分明,尤其是今年二月份的報告顯示西雅圖的就業機會減少,企業界許多人一面倒看衰這項立法。
不過華盛頓大學最新的調查研究顯示,薪資提高後的就業減少影響其實不大,反倒低收入所得拉近基本生活需求的立法目標達成。
自1938年以來,美國最低薪資調整後就業增加的機率:68%。
餐旅業調高最低薪資後就業增加機率:82%。
這對其他底特律、芝加哥和休士頓等正在爭取提高基本工資的工會而言,是令人振奮的消息。
今年十一月的大選中,包括華盛頓亞利桑那和科羅拉多等州也投票通過了提高工資的法案。
巴爾的摩今年八月市議會以一票之差未能通過提高工資的法案,如今工會人士重新發起抗爭。更多公眾人物如今也願意對提高工資的經濟效應發聲。
調高最低薪資 川普立場反覆
川普對於最低工資的說法前後不一。
在選戰期間,他說會考慮把最低時薪調整到十美元。他七月分在佛州的記者會上曾經說他希望調高最低工資,不過應該「由州政府來負責決定」。
最低工資必須提高。有些人,呃,至少到十美元,應該要調漲。不過我認為,州跟聯邦,我認為應該是由各州說了算。
不過在此之前,川普在去年也曾經說美國人的工資「太高了」,影響到美國相對其他國家的競爭力。
這讓人懷疑是否真心會推動提高最低工資。
川普對這項「為十五元而戰」的運動還沒有正式的說法,不過他的勞工部長人選卻是工會運動的公敵。
反勞工的勞工部長 川普向工會亮劍?
將出任勞工部長的普茲德是美國速食連鎖店CKE的總裁。過去他最惹人爭議的,是用一些穿著清涼的女星如派莉絲希爾頓為它的速食連鎖店做廣告,甚至因為太過色情而被禁止在電視公開播映。當他被人們批評是把速食當色情業在賣,他還振振有詞回擊說,會用比基尼女郎當廣告因為「醜女賣不了漢堡」。
而他過去對提高最低時薪,一貫是採取反對立場。他認為這會導致公司裁員,和以及更多自動化機器人的應用。
機器人永遠有禮貌,永遠會追加促銷(upsell),他們從不休假、他們從不遲到、也不會惹上職傷、年齡、性別、或種族歧視的官司。
服務業國際工會主席亨利女士(Mary Kay Henry)在媒體上批評勞工部長的任命,表明了川普想把勞工部變成「反勞工部」。全國護士聯合會的執行主任迪莫羅(RoseAnn DeMoro)也說,勞方扮演對企業權力制衡的角色,從勞工部長的任命看來,川普是想要摧毀掉勞工,拋棄民主。
關鍵州、男性、藍領、白人,這些都是川普當選總統的關鍵字,不過如今他要組的,卻可能是有史以來最富有的富豪內閣。如果按照川普做生意賺錢的邏輯,美國勞工可能要失望,社會的公平安全穩定也恐怕危險了。
參考資料:
Why Seattle’s unemployment data just gave more reason to increase minimum wage (attn.com)
Trump’s Labor Pick, Andrew Puzder, is critic of minimum wage increase (紐約時報)
Trump launches war on unions(Politico)