台中監獄，收容5400多名受刑人，是台灣最大監獄，佔地20公頃，分為忠孝仁愛信義和平八區，還有各種技藝訓練，如烘焙、網頁設計、小吃、漆器、照護，也有寫作班、話劇社、合唱團等，聽起來就像是專科學校。在這裡的收容人，彼此互稱「同學」。
有開封的日子，平常早上6點至6點半起床盥洗、點名，8點去「工場」，12點用餐，下午1點半開始工作，5點收封回囚室。5點到9點熄大燈這段期間依照《累進處遇條例》各自在窄小的囚室活動，共分4級處遇。
第4級處遇受刑人沒有電視收音機，不能通信會客，刑期長的同學，動輒是幾年的4級處遇。第3級處遇可以看電視，有人看《瑯琊榜》，有人追《復仇者聯盟》，第1級處遇則不限接見次數。忠區一工場的看護喜歡讀書，問他讀什麼書？
「《隋亂》和《酒徒》。」
時報出版編輯黃煜智常接到同學字跡端正的手寫信，還蓋上監所認證，「很訝異也很感動。」
看來，全台灣最認真讀書又不怕書太厚的，恐怕就是這群受刑人了。
會想家嗎？會講起家人的事嗎？或是犯過的錯？其實都不會。
除了門口那張寫下犯行的牌子，同學彼此不問過去，管理員忙著巡房，教誨師評估假釋處遇業務，若不是從同學口中得知，也無法獲得判決書、個人檔案這種機密資料。
平安過完每一天，就是他們的願望。
