《勁爆女子監獄》有一種魅力,就是「小題大作」,因為說真的監獄生活就是很無聊,大家都要想辦法打發時間。如果你有一些零食,你就會受歡迎。如果你有一包糖果,你也會受歡迎。如果你有辦法替其他受刑人出頭,大家都會愛死你。但,在你達到這個程度之前,會有許多鳥事等著考驗你。《勁爆女子監獄》的英文原名「Orange is the New Black」,橘色就是指剛剛移入這間監獄受刑人穿的制服,象徵什麼都搞不清楚狀況的菜鳥,也是層級最低的。劇中主人翁派珀就是這樣的一個菜鳥受刑人,為了年輕時犯下的罪行,要在成年後坐牢15個月,進入了女子監獄,引發了一連串的變化。
劇情是改編當事人的回憶錄,現實中的派珀坐了15個月的牢,但改編的《勁爆女子監獄》大受歡迎,故事好像一直演不完,劇中的派珀刑期好像已經超過了15個月,看來沒法出獄了。第一季的劇情基本上描述派珀如何在監獄中找到自己的棲身之處,雖然也對監獄外的家人有所牽掛,但最後發現,監獄外的一切並無法幫助她在監獄裡找到立足之地。之後派珀想出了賺外快的方法,就是在女子監獄收集原味內褲,然後託人在外頭販售,她的點子跟執行力逐漸受到其他受刑人的肯定,慢慢地讓她變成了受到尊敬的老鳥。
我可以理解《勁爆女子監獄》為何會有故事演不完、主角大概無法出獄的困擾,因為監獄裡頭真的各種事情都能發生,每一季的主軸都是「主角如何活下去」,而非「受教化、改進,以便能出獄」,穿插監獄在管理上的疏失、荒腔走板的獄卒、還有受刑人各種爭奪地盤的小動作。而這些在我們觀眾眼中,都是看似平凡無奇的瑣事;但在監獄裡,各種瑣事都能得到特別的待遇,因為這裡的每一天都很漫長,這是最好打發時間的方式。
而且編劇似乎習慣性地讓《勁爆女子監獄》三不五時來個暴動,看眾人在慌亂下的各種反應。吶喊抗議者有之,躲起來圖個安全者有之,趁著四下無人洗個澡者有之,還有藉機尋仇者有之。奇特的是,在這些出包狀況發生後,典獄長還是同一個人,芸芸眾生仍然在監獄裡過自己的小日子。監獄終究成了一個化外之地,用它特有的規則與節奏運作著。