她的母親今年2月因病過世，憶起母親，她感觸很深，說沒幾句就哽咽起來：「我母親從早到晚看店，一生都奉獻給這個家。她為人嚴謹，自己吃穿用度很節省，可是卻給家鄉捐了不少錢，辦學校、鋪路，都很甘願，完全是利他主義的那種人。有段時間，我不敢進電影院。我原本很喜歡看電影，可是每次想到自己在享樂的時候，母親在店裡頭忙著，我就有罪惡感。」
「她常對我說，錢不管有多少，遲早會花完，但你的知識人家想偷也偷不走，所以叫我要好好努力讀書。她從小就對小孩的教育很重視，也要求我們在待人處世方面要恭敬有禮。」父親很少管教陳天璽，多半捉大放小，除非是升學一類大事，才會面對面會談。生活方面，基本上由母親管教，她說：「我個性很像男孩子，成天調皮搗蛋，中華街附近都是我的遊樂園，大人忙著看店，我還小，常跑去外面跟朋友玩捉迷藏，有時候貪玩到天黑忘了回家，會被母親罵，還被罰跪。」
嚴格的背後亦有疼惜。「我每個禮拜天會跟母親一起上教會，上完教會就在元町找一間咖啡廳坐下來吃早餐，我很喜歡共度那段時光，那是母親唯一放鬆的時刻，剩下時間她都忙著看店。」後來陳天璽在32歲選擇歸化日本籍，母親非常、非常不諒解，甚至還和她冷戰了1年多。「我是為了工作關係才歸化日本籍，父親可以理解我的苦衷，母親比較感情用事。」父母終其一生都沒有入籍日本，「畢竟他們仍然認同那時候的中華民國，有一種時代的民族情結。他們對國家的認同比我強多了，我對所謂『國家』的概念，已經保持了一個距離，可是他們不一樣，是在整個戰亂裡頭奔波過來的，所以對國家這個概念比較保守吧，到底我是出生在一個和平的時代。」
她這一生，有2次不聽媽媽的話。第1次是歸化日本，第2次是嫁給日本人。2次都讓母女發生衝突，冷戰了許久。儘管如此，母親還是妥協了。
作為日本移民的一份子，他們走過艱辛和甘甜。陳天璽的父親至今96歲了，身體猶然健朗，母親臨走前，仍放下不下她這個么女不正常的作息，「我是2014年進早稻田大學教書，但母親從沒主動說她以我為傲，可能她覺得小孩努力唸書是應該的。她到臨走前都很堅強，回頭想想，沒有讓她最後一段時間太辛苦，應該是幸福的吧，雖然父親總是感歎她走得太早。」
又說：「她生前一直說要把從前的家族故事說給我聽，可是到最後還是來不及。有一年，她把一些珍藏的寶石拿出來，叫我好好收著，說這是某個叔叔給的、爺爺留下來的、那是跟爸爸訂婚時候的戒指啊什麼的，我說我不要，我幫你記錄下來就好了。她在想什麼，我大概都知道，她這一生的辛苦掙扎我都看在眼裡，她剛走時，我跟姊姊們說，要不要來寫一本《中華街的女人們》，因為我小時候就一直看著中華街的這些女人，這邊主要都靠女性在支撐，男性雖然也有貢獻，但方式跟女性不一樣，男性都在一些社團活動，女性在店家背後幫忙，經濟上支撐的其實是女性。」
橫濱中華街的故事不會止息，陳天璽在寫完《無國籍》的故事之後，或許不久，《中華街的女人們》又將替中華街注入新的話題，且讓我們拭目以待。
