為了呈現島上被奴役者每日的緊張壓迫感,柳昇完反覆以從上往下的鳥瞰鏡頭,試圖讓觀眾站在觀察者的視角成為歷史的觀察者,甚至成為片中跟著逃亡朝鮮人的「目擊者」。柳昇完細數,《軍艦島》共有115場戲,脫逃場面就多達30場:利用歷史、反諷現狀,就是柳昇完的主要企圖。
「軍艦島明明是個剝削人權的地方,竟然被聯合國教科文組織指定為世界文化遺產!這讓申慶一編劇寫了不少帶著諷刺意味的情節,例如島上雖然播放著充滿朝氣的日本歌曲,現實的畫面就是絕望。這種充滿矛盾的反諷,成為貫穿歷史的關鍵,也是對軍艦島現狀的諷刺。」
從演員、工作人員,到搭建出南韓最大型的場景,《軍艦島》甚至動員了逾300名臨演。此外,柳昇完還申請到由釜山電影協會(BFC)3D製作中心提供的2億韓元(約新台幣540萬元)補助,讓片中40%的爆炸、逃脫場面能以虛擬特效增加逼真感,並可運用「3D可視化」技術,能在拍攝現場即時將影片疊加在數碼背景上察看效果。
拍攝期長達187天,柳昇完坦承是20年從影生涯中,前所未有的經驗:「這是第一次邊感受3次季節變化、邊拍攝的電影,每天到片場就像真的上戰場,覺得身體、內心都很疲倦。但只要想到拍完就能回宿舍休息,但當時被強徵到島上的人們呢?只要這樣想,『累了』這句話,我就說不出口。」
《軍艦島》至今已在全球售出逾百國的版權,並得到極大的迴響,柳昇完卻認為,關於軍艦島的歷史並未結束:「很想讓大家看看真實的歷史,可惜留下來的影像太少。這部電影想提醒世人,在這段被遺忘的時間裡,在被列為世界文化遺產的這個島上,承載了許多朝鮮人永久無法撫平的傷痛。」