王道還科普專欄〈問世間 情是何物〉全文朗讀
《文明及其不滿》是佛洛伊德的名著，我高中最喜愛的書。不是因為內容打動了我，而是書名似通不通，彷彿隱藏了什麼秘密，值得挖掘，因此我讀得似懂非懂，反而滿懷希望。後來才知道，那個書名從英文直譯過來的，而佛洛伊德當初為英譯建議的書名，直譯的話意思大約是「文明造成的心身症」。
可是不知怎的，英譯者別出心裁的書名在英文世界裡居然成了典範，三不五時就有題名「xx及其不滿」的文章或書問世，表達各種不滿，反正這是個不滿的時代，我們不滿的事物可多了。而在日常媒體中，焦點之一是對於婚姻、愛情、或者籠統歸為「兩性關係」的不滿。連以習大大為封面的那一期《經濟學人》都刊登了一篇書評，評論兩本討論婚姻現狀的新書，同一期科技新聞欄裡還報導了關於性魅力的最新科學發現。
哪些女人是好的女人
說來性魅力並不是特別有趣的科學問題，可是有人做研究，有人認為研究結果值得報導，正是「婚姻及其不滿」已進入大眾意識的證據。事實上，《經濟學人》報導的兩個研究，動機不過是釐清特定的流行說法，結論大概也不會改變大眾的成見。
第一個研究是瑞士伯恩大學心理系的團隊完成的，他們想知道男人對女人體味的偏好是不是有免疫學的道理可說。首先，研究人員假定男人對女人的終極興趣是生孩子，而為了孩子的健康，必須選擇好的女人，問題在哪些女人是好的女人。許多男人現身說法，當初是愛侶的體味令他們留下深刻的印象。科學家根據這條線索，判斷體味反映了免疫系統的某些特徵；吸引男人的並不是體味，而是體味透露的資訊。其中的道理是：合伙生孩子的人，免疫系統的差異越大越好，那樣孩子的免疫力才可能比父母雙方都強健，能夠對付更多病原。原來人的第六號染色體上，有一個叫做「主要組織相容性複體」（MHC）的段落，包括兩百多個基因，是免疫系統的重要組件，可是也會影響體味。
我們選擇愛侶必然有偏好，但是那些性偏好是怎麼來的？
於是研究人員找了94位男士評量42位女士捐出的體味，她們必須在排卵前後在腋下塞一個純棉墊過夜，連續三晚各使用一個。男女雙方的平均年齡都是23歲出頭。每一位男士要聞8位女士的體味，事前一小時禁飲含咖啡因或酒精的飲料，免得嗅覺遲鈍。其中4位MHC的特徵與評量者最相似，另外4位最不相似。相似程度以MHC中6個基因座的異同為準。評量項目是：體味吸引人的程度；令人愉悅的程度；強烈的程度。結果，一言以蔽之，MHC的特徵與男士的偏好無關。
另一個研究是英國格拉斯哥大學的團隊發表的。他們的研究動機來自常識與過去的研究，那就是夫婦之間總有相似之處，特別是外型。可見我們選擇愛侶必然有偏好，但是那些性偏好是怎麼來的？常識與科學再一次告訴我們，可能的機制之一是「銘印」，男生選像媽媽的女生，女生選像爸爸的男生，因為先入為主，從小看慣了。最有名的「銘印」例子，就是跟在動物行為學家勞倫茲（Konrad Lorenz, 1903-1989）後面的一行小鴨子，每一本心理學教科書都有那張照片。因為小鴨孵化後，在關鍵期中看見的第一個「動」物就是勞倫茲。在自然狀態中，牠們看見的是母鴨，難怪母鴨走到哪，牠們跟到哪。
至於哺乳類，二十年前便有學者以綿羊、山羊的收養實驗，發現類似「銘印」的效應。綿羊媽媽養大的山羊兒子，偏愛雌綿羊；即使回歸本家族群三年，仍不改對養母種族的性偏好。不過綿羊媽媽對收養的山羊女兒影響比較弱，牠們回歸本家後，一兩年就恢復本性了。
人類是檢驗性偏好銘印假說的理想物種
由於綿羊、山羊都是典型的哺乳類，母親獨自養育孩子，親子間形成緊密的關係。養女沒有受到養母的強烈影響，並不能證明雌性的性偏好是天生的、不能銘印的。剛好人類是非常獨特的哺乳類，父母共同養育子女，是檢驗性偏好銘印假說的理想物種。過去學者研究過這一假說，但是結論莫衷一是。格拉斯哥大學團隊的創新之處，是將同志納入考慮，因此他們企圖回答的問題不只是：女兒選擇男友是不是以父親為摹本？還包括「同志女兒選擇性伴侶會不會以母親為摹本？」
研究人員以眼睛的顏色（即虹膜的顏色）作為偏好的指標。參與研究的志願者，男女各150名，女性平均不到23歲，男性不滿29歲。每個人都完成一份問卷，提供眼睛顏色的資訊：自己的、父母的、愛人的。研究人員列出幾個可能的偏好：以自己為摹本；以異性雙親為摹本；以與愛人同性別的雙親為摹本。統計分析的結果支持第三個。
其實格拉斯哥大學的團隊今年發表了好幾篇相關的研究報告。例如他們搜集了249名年輕女性的面貌、身材、生理資訊，證明「女性魅力與女性荷爾蒙」沒有關聯。
可能不是愛情不可靠，而是愛情太殘酷
然而這些結論究竟有什麼意義？我們對於性魅力念茲在茲，反覆辯證，顯然不出自求知的興趣，而是期望獲得實用的指南面對自身處境：婚姻及其不滿。這個期望註定落空，因為人的處境是自己創造的，不來自自然。人生與社會生活的複雜程度，自然界史無前例。因而婚姻生活的實況絕不可能以性魅力預測。更何況婚姻是人類發明的制度，有明確的社會功能。
其實對於婚姻的期望也有歷史，20世紀初的反傳統風潮，焦點之一是反對傳統婚姻、歌頌愛情。在科學與人生觀論戰的同時，關於「愛情定則」（法則）的辯論可能更轟動。回顧這段歷史，難免越發珍惜傳統婚姻相對於現代婚姻的特點：義務與責任。長輩的婚姻裡還可見到。
另一方面，以愛情為基礎的婚姻更難以維繫，可能不是愛情不可靠，而是愛情太殘酷：要求太多，身心靈全包。因此兩人在順境中特別恩愛，令人羨煞，逆境中更容易互相傷害。不幸的家庭各有各的不幸，原來如此。
問世間，情是何物？知道答案的人不免欲言又止、啼笑皆非。
作者小傳─王道還
台北市出生，從小喜歡閱讀，但是從未想過寫作，因為小學五年級投稿國語日報兩次皆遭退稿。大學三年級起意外接到翻譯稿約，以後寫作亦以翻譯為起點（意思是抄襲）。在思想上，對於「思考」產生全新的認識，是在高二暑假讀了《西洋哲學史話》（台北：協志工業出版）、《相對論入門》（香港：今日世界出版社）兩本書。從高一起就對演化生物學發生興趣，後來以生物人類學為專業可能並非偶然，可是對科學史、科學哲學的興趣從未間斷。
