《芳華》改編自嚴歌苓的小說，全片以嚴歌苓為視角，講述了70年代中國文工團悲歡離合的故事。剛開始選角時，馮小剛特別要所有參加試鏡的女星穿著樸實並素顏上陣，鍾楚曦之前接受本刊專訪時表示：「我第一次試鏡就要跳舞，但我找不到學了16年舞蹈的感覺，我覺得自己表現得很糟，回去痛哭了很久，沒想到竟然還有第二次試鏡的機會！」
或許是因為比別人幸運，鍾楚曦順勢坐上了「馮女郎」的寶座，並因此獲得金馬獎新進演員提名，因為是自己電影裡的女主角，馮小剛對她多所提攜，據悉，在金馬頒獎典禮時，鍾楚曦在新人項目敗給了瑞瑪席丹，所以沒有上台的機會，馮小剛特別交待接下來如果《芳華》有得獎，都要讓鍾楚曦上台領獎，好增加她露臉的機會。
雖然鍾楚曦最終沒有機會再上台（因為電影入圍三項都沒得獎），但《芳華》在中國賣座，讓鍾楚曦成了當紅炸子雞，也因此引爆了她和另一女主角苗苗的爭戰。許多網友抨擊鍾楚曦心機重，明明女主角是苗苗，卻讓鍾楚曦搶走了戲份。
其實《芳華》裡兩女戲份不相上下，苗苗舞跳得好，角色戲劇張力也最飽滿，但鍾楚曦詮釋的是嚴歌苓的角色，自然戲份也吃重，兩女各有擁護粉絲，就這樣幫電影愈炒愈熱。但無論是苗苗或鍾楚曦，票房魅力都不如男主角黃軒，黃軒因為演出《推拿》及電視劇《羋月傳》打開名氣，他光是2017年就有陳凱歌的《妖貓傳》、馮小剛的《芳華》及《非凡任務》等電影上映，累計票房就多達70億台幣。
《芳華》在中國風風火火，但因為未能抽到配額，暫時無緣在台灣上映。
