就在突尼西亞人慶祝班阿里下台七周年的同時，當地也爆發了反政府街頭示威。首都突尼斯和全國各地數千人走上街頭，與警方爆發衝突，多人被逮捕。
民眾抗議的對象，是政府的撙節措施，不滿這些政策造成了日常商品服務價格上揚，讓原本已經生活拮据的老百姓更為雪上加霜。
這是2015年以來，因為不滿當局經濟對策而逐漸升高的反政府示威中最新的一波，讓人不禁要問：突尼西亞到底出了什麼問題，這個國家接下來該怎麼走？
革命萬歲？
突尼西亞在2011年登上國際頭條，大批民眾湧上街頭，激發了著名的「阿拉伯之春」，革命風潮隨之席捲利比亞、埃及和敘利亞。超過25萬突尼西亞人加入示威行列，其訴求受到1100萬人民中絕大多數支持。
抗議人士喊出「伊斯卡‧安─尼薩姆」，意謂「打倒當權者」。這不僅是指推翻班阿里與其黨羽，更是要終結整個貪腐體制：一個剝奪人民工作機會和生活所需，榨取國家財富供權貴中飽私囊，披著民主外皮遂行一己之私的腐敗制度。
革命過後，選舉制度變革讓突尼西亞人懷抱希望，以為從此可以享受真民主，政治人物將會傾聽民意。事實上，當時的國際輿論和學者均對突尼西亞寄以厚望，認為在週邊國家普遍陷入內戰、反革命風潮與戰亂的情勢下，突尼西亞的表現就如同該區的一盞明燈。
然而，突尼西亞人的實際感受卻迥然不同。2014年「阿拉伯變遷」（ArabTransformations）民調顯示，革命所帶來的夢想和期許，已經因為歷任政府無能實現經濟改革、無法增加工作機會，也無意回應民眾的需求而轉化為不滿和怨懟。
在我們本月出版的著作中，我們發現在革命爆發後三年，當地人依舊把缺乏就業機會和貪腐橫行視為該國最大問題。他們不信任政府，不信任政客，甚至不信任宗教領袖、整個社會和本國同胞。
突尼西亞人認為不管是自身經濟狀況，或是國家的經濟情勢，都要比2010年那時還要更糟。他們害怕恐怖主義，憂心自身安全，半數的人擔心工作不保，六成年輕人發愁找不到工作。班阿里下台時的興奮和雀躍，早已被失望和幻滅所取代。
未來怎麼走？
根據2016年的「阿拉伯指標」（Arab Barometer）調查，這種幻滅感仍在不斷升高。最近幾任政府均無意或無力滿足人民對政經改革的期待。
突尼西亞革命爆發前的經濟自由化，曾經贏得國際貨幣基金會的讚賞。但民營化、公共預算刪減，以及貿易自由化的結果，卻是失業率上揚，多數人並未享受到經濟成長的果實。班阿里掌權之下，貪污與裙帶資本主義橫行肆虐。
街頭革命後，新政府蕭規曹隨，繼續施行過去失敗的政策──受迫於國際金融機構和西方世界的要求。國際貨幣基金會去年暫緩發放28億美金的貸款，一直等到突國政府同意加速刪減公共預算，才恢復放款。
這些做法導致突國經濟停滯，債務高築，難以擺脫對境外援助和優惠貸款的依賴。貪腐迄無改善，失業率仍在兩位數，尤其是大學畢業生失業問題更為嚴重。觀光產業在2015年恐攻事件後就大受打擊，幸而近來有好轉跡象。
經濟成長與通貨膨脹
失業率
在這樣的背景下，突尼西亞政府推出所謂的「財政法案」，內容包括提高一個百分點的商品加值稅、增加對銀行課稅，以及對雇主和勞方新增的1%社會安全稅。
突尼西亞總理查希德（Youssef Chahed）宣稱撙節政策只會讓人民再苦一年，但專家對於此一政策能否收效卻持兩極看法。其他的撙節措施還包括出售官方對本國銀行持股、削減公營機構雇員人數等。
依我們的看法，過去突尼西亞的撙節政策只招來反效果，未來也無助於改善經濟。政府真正該做的是對稅制進行結構性改革，讓財富分配更平均，同時加強查緝逃稅，整治貪腐、取締走私以及平行貿易行為（指未獲原廠授權的進口商品）。
突國政府有無意願、能否拿出魄力認真執行以上建議，有待時間觀察。目前看來政府當局缺乏民意支持，內部更充斥矛盾和派系對立，令人憂心。
於此同時，突尼西亞的國際友人必須體認：光是改變一個國家的選舉制度是不夠的。保障人民的社會與經濟權益──創造工作機會、消弭貪汙腐敗──才是民主的實質內涵，少了這些，徒有選舉，也只是空頭支票。
就像此區其他國家一樣，突尼西亞動盪的根源是未能解決點燃2011年革命怒火的社會問題。人民想要的不只是政治自由和選舉自由，他們想要的是能夠帶給他們民主果實的領導人──不只是投票，而是真正的公平正義。
簡言之，現今街頭示威的源頭不只是經濟問題，也是政治問題，引發民怨的是政治運作的反覆失靈。忽略人民的期待，採取短視近利的高壓統治，只會讓突尼西亞更加動盪，引發革命、內戰，或是獨裁復辟。這是阿拉伯之春給我們的最大教訓，突尼西亞的盟邦最好謹慎待之，以免重蹈覆輒。
