按照先發輪值的出賽順序，太空人此役派出第5號先發投手Charlie Morton掛帥主投，但這名11年資歷的34歲老將，絕對是開季迄今全大聯盟最好的投手之一。Morton在今天之前的4場先發至少都投滿6局，其中3場沒有自責失分，拿下3勝0敗，總計25局狂飆33次三振，防禦率0.72高居美聯第一。就連大谷最傲人的速球球速與三振能力，Morton都能與之分庭抗禮。怎麼說？
數據會說話。在今天這場比賽之前，本季全大聯盟先發投手讓打者出棒後揮空比率（Whiff Rate）的排行榜，大谷和Morton分別以39％、36.2％高居第二名和第四名，夾在中間的第三名是國民賽揚強投Max Scherzer（37.3％）；至於先發投手四縫線速球的球速排行榜，「雷神」Noah Syndergaard與洋基新王牌Luis Severino以均速97.5英哩並列第一，大谷和Morton則以97.2英哩、96.3英哩排在第三名及第五名。
當然，別忘了太空人還有防禦率1.10的Justin Verlander以及防禦率1.29的Gerrit Cole，也難怪這場比賽之前太空人的團隊防禦率高居大聯盟之冠，戰績16勝8敗則排名分區首位，衛冕軍今年依然來勢洶洶。
只是今天這場強投對決的戲碼明顯走調，演變成一場互有領先的打擊戰，終場天使以8比7險勝，戰績16勝8敗，以半場勝差再次奪回美聯西區王座。大谷今天無關勝敗，先發5.1局被打出6支安打（包括一支全壘打）、責失4分，雖然投出7次三振，但單場5次四壞球，比起前3場先發的加總數還多。
總結大谷今天的控球問題，主投98球當中只有55球是好球，好球率56％，明顯低於前三場平均63％，太空人在前6局就有5個首名打者上壘，是造成他今天陷入苦戰的主要原因。一局下半太空人開路先鋒George Springer一上場就是一壘安打，所幸他以滑球三振第3棒Carlos Correa的同時，捕手Martín Maldonado長傳二壘後夾殺跑者，形成變相的三上三下。影片如下：
控球的問題，讓大谷在第2、3、5局分別耗費24、20、25球，而五局下半被Derek Fisher打出兩分全壘打更是有點冤枉。大谷在這一局面對太空人首名打者Marwin Gonzalez投到滿球數，接下來一顆膝蓋附近高度、時速97.9英哩的速球，主審Eric Cooper沒撿，形成四壞保送。但看看這一球的進壘點：
難怪大谷的表情會這麼無奈了…
無人出局、一壘有跑者，接下來上場打擊的是最近19個打數只有1支安打的第9棒Derek Fisher。或許是抓到大谷急於搶好球數的心理，Fisher狙擊第一球ーー球速「只有」95.8英哩、腰帶附近高度的四縫線速球，一棒夯成兩分打點全壘打，將比數追到3比4只落後1分。
最後大谷在六局下半一出局一壘有跑者時退場，教練團換上左投Jose Alvarez來對付下一棒左打Brian McCann，結果McCann兩分砲逆轉比數，大谷的勝投資格也飛了：
以下是大谷這場先發的投球全紀錄：
今天大谷依舊維持非常出色的球速，即便是這場比賽的最後一球，球速仍然有98.5英哩：
