近年科學界的幾項研究，都支持這種說法。英國曼徹斯特大學的Joseph Firth博士利用英國人體生物資料庫Biobank內將近50萬筆的資料，進行大數據分析，發現肌力與頭腦的健康之間，有著明顯相關性。
Firth博士以資料庫中的「握力」數據，作為肌力指標，再與受試者的反應速度、邏輯推理能力、記憶力等測試成績做比對，結果發現肌力較強的人，多半在心智與認知能力上，也有良好的表現。
「當我把年齡、性別、體重，和教育程度等變數都納入考量之後，研究結果發現肌力佳的人往往大腦的效能也比較好，」Joseph Firth博士說。
研究人員也針對患有「思覺失調症」的病人，進行類似的資料比對，結果同樣顯示肌肉強度和腦部的健康有著密切連動。不過目前的研究結果僅能證明肌力和腦力有「相關性」，是否存在「因果關係」，仍不明確。
「接下來我們必須做更多的研究，來測試加強肌力的活動──像是重量訓練──能否真的改善腦部健康。」
芬蘭科學家也曾在去年進行一項針對老人的肌力與腦力研究。東芬蘭大學的研究人員徵求338位平均年齡66歲的年長人士接受測試，分別檢驗受試者的握力和3種下半身肌力表現，以及2種上半身肌力表現，再比對受試者在阿茲海默症測驗中所獲得的分數，結果發現上半身和下半身的肌力，與受試者的大腦健康有著明顯關聯性。
不過這項研究也發現，醫界普遍視為肌力指標的握力，其實並不能反映大腦健康狀況。「這項發現或許意味著我們不能夠只測握力，而必須納入上半身和下半身的測試，才能得知真正的肌肉強度，以此作為認知能力的診斷參考，」東芬蘭大學的Heikki Pentikainen教授說。
過去的研究已證實有氧運動可以強化大腦運作，不過肌力和頭腦之間的關聯性則是近年來才逐漸受到學術界重視，開始加以研究。雖然重量訓練是增強肌力最直接的手段，但目前並無具體證據顯示，多做重量訓練可以增強大腦認知功能。
資料來源：NeuroScience News, Daily Express
