27歲的Heredia本季打擊三圍.310/.417/.552，三個外野都能守，重點是他年輕多了，符合球團的中長期計畫。雖然教練團留下一朗的說詞是，他們在接下來7場客場比賽主要對戰的都是右投手，需要一朗這樣的左打者在陣中。但不管是球團、媒體或球迷，大家都很清楚，一朗的離開只是時間早晚的問題罷了。
最完美的退場時機？
「只要是明星，就一定能在適當的時機散發光芒。」身為大前輩，一朗從不吝嗇讚賞大谷。相差21歲、不同世代的兩人，雖然在日本職棒期間並沒有交集，但大谷確定加盟天使以來，兩人在休季期間見過幾次面，之後持續透過通訊軟體和電子郵件保持聯繫。
一朗非常稱許大谷的心理素質，雖然在年紀上足以當大谷的父親，但他卻認為大谷的心理素質更為堅強，足以加速適應渡海挑戰在生理、心理、文化與情緒上的種種問題。一朗這麼形容自己和大谷：「年紀上，我像是爸爸、他像是兒子，但在心理上，他像是爸爸、我才像是兒子。」
當然，投打二刀流更是常人所無法想像、更無法企及的成就與挑戰。一朗說：「我曾經在大聯盟投過一局，從此我告訴自己：『我絕對不要再投球，這個難度太高了。』在大聯盟又投又打，本身就是超高難度的一件事，太困難了。對於截至目前他如此高水準的投打表現……我只能用『不可思議』來形容。」
當然，能在全世界最高和次高的職業棒球殿堂效力長達27年，超過四分之一個世紀，這更是不下於投打二刀流的偉大成就。因為一朗「至少打到50歲」的意志，再加上水手球團給予機會，今天棒球迷才有機會看到兩個不同世代的日本球星，在大聯盟賽場上的夢幻對決。
對照一朗在重返水手的記者會上說他「想以投手身分和大谷對決」這件事，日前有媒體問一朗，如果真有這個機會，那他要投什麼球？
一朗不假思索地回答：「好球帶正中，而且3球都是直球。」
3顆正中直球，這樣就想三振大谷？
「不，」一朗像小孩般地笑了，「他會打一發至少500英呎的全壘打。」
即便是偉大的名人堂球星，仍不可避免地要面對身體老化與球技衰退等問題，鈴木一朗也不例外。對於我們這個世代的棒球迷來說，一朗已經是傳奇了，水手51號球衣謝幕在即，期待這場超過17年的偉大旅程，能劃下最完美的句點。
