動畫電影能帶來穩定的票房收入,因此不論各國獨立製作公司或好萊塢,拍攝動畫電影不遺餘力。以2017年為例,全球賣座前十名的動畫長片共創下逾40億美元的票房收入(約新台幣1200億元),全由好萊塢包辦。近年,部分片商甚至每年推出二到三部動畫長片,華納兄弟、索尼電影公司也把動畫片列為重點項目。
不像好萊塢動畫電影有自己的發行管道,獨立公司製作的動畫電影必須在各電影市場展,銷售版權給各國發行商,坎城市場展便是重要據點。往年,動畫片在坎城市場展的聲量較小,今年卻交易熱絡,最受矚目的有定格動畫公司萊卡(Laika)的第五部作品《Missing Link》,以及製作《芭蕾奇緣》(Ballerina)的Main Journey出品的《Fireheart》。
《Missing Link》描述一個研究神話學和怪獸的專家,為了證明傳奇怪物的存在,前往美國太平洋西北岸找證據。該片由 《派拉諾曼:靈動小子》(ParaNorman)的導演克里斯巴特勒(Chris Butler)執導,配音演員大有來頭,包括休傑克曼、艾瑪湯普遜、查克葛里芬納奇和柔伊莎達娜等,預計明年春天在全美上映。
萊卡是美國專門製作定格動畫的公司,之前製作的四部作品《第十四道門》(Coraline)、《派拉諾曼:靈動小子》(ParaNorman)、《怪怪箱》(The Boxtrolls)和《酷寶:魔弦傳說》(Kubo and the Two Strings),皆入圍奧斯卡最佳動畫長片,且名列票房網站Box Office Mojo定格動畫電影票房排行榜前十名。
《Missing Link》製作成本達1億美元,是萊卡成立以來預算最高的一部。萊卡公司總裁兼首席執行長崔維斯奈特(Travis Knight)日前親赴坎城、與國際買家見面時表示,這部電影在美術、工藝和技術,都展現萊卡前所未有的成果。奈特的父親是知名運動品牌耐吉(Nike)創辦人之一菲爾奈特(Phil Knight),後者也擁有萊卡公司,雄厚財力讓兒子砸錢拍片無後顧之憂。
《Fireheart》賣掉大部分國際預售版權,投資方表示,有了這筆錢,幕後團隊可以開始安心製作分鏡圖、寫劇本,以及洽談配音演員。
另一部備受關注的獨立製作動畫長片,是預算4000萬美元(約新台幣1億2000萬元)的《Fireheart》。該片由來自加拿大蒙特婁的Main Journey製作,描述住在紐約的16歲少女瑪麗亞,不顧父親反對一心一意想當消防員,還女扮男裝、加入消防隊當志工,以行動證明決心。
Main Journey上一部動畫電影《芭蕾奇緣》(Ballerina)在全球創下近1億1000萬美元的票房(約新台幣33億元),挾成功聲勢,《Fireheart》這回在坎城市場展賣掉大部分國際預售版權(除了日本、瑞典和南韓,以及少數地區)。該片主要投資方、Anton公司的合夥人哈洛德凡里爾(Harold van Lier)在坎城表示,有了這筆錢,幕後團隊可以開始安心製作分鏡圖、寫劇本,以及洽談配音演員。
Netflix今年因坎城影展祭出新規,旗下製作的電影無法參加競賽,但版權交易卻大有斬獲。買下獲最佳編劇獎的《幸福的拉札洛》(Happy as Lazzaro),以及獲最佳首部電影金攝影機獎共四項獎在內的比利時電影《Girl》兩片的北美和拉丁美洲版權, 另以3000萬美元天價買下大陸動畫電影《暴走吧!失憶超人》(Next Gen)的海外發行權,創今年坎城市場展最大交易金額。
《暴走吧!失憶超人》是大陸少見以AI人工智慧為題材的動畫電影,描述愛與信任等普世價值,較易打入國際市場。
《暴》片根據王尼瑪的漫畫《7723》改編,描述新型機器人7723和一位愛踢足球小女孩的友誼。王尼瑪是大陸暴走漫畫公司創辦人之一,該公司以四格漫畫平台起家,陸續推出暴走表情包、 《暴走大事件》節目等。《暴》片是該公司耗時7年製作的首部動畫長片, 與阿里巴巴影業和萬達影視共同出品,預計今年暑假在大陸上映。
阿里影業副總裁李捷表示,《暴》片主題是大陸動畫少見、以AI人工智慧為題材的動畫片,故事描述愛與信任等普世價值,較易打入國際市場。他透露,在坎城競購版權的不只Netflix,好萊塢片商也同時在洽談,但由於《7723》是起源於網路的漫畫作品,Netflix也是網路平台,因此更適合這樣的作品。
面對獨立製作電影的蓬勃發展,巴西電影發行商伊凡波音接受《綜藝報》訪問時強調,老少咸宜的動畫電影固然是票房保證, 「 但片商對於非好萊塢出品的動畫片會特別謹慎,除非品質好、原創性高、具娛樂性。」
德國康斯坦丁影業執行長馬汀摩斯柯屈茲則說,一部優質動畫長片從發想到完成常需要三到四年的時間,且所耗成本甚鉅,口袋不深的獨立製作公司雖然企圖心很強,然而在行銷資源有限的情形下,想要打造出能與皮克斯、迪士尼等競爭的動畫品牌,並不容易。