美國唱片業協會最近更新史上最暢銷唱片排行榜，赫然發現老鷹合唱團的《精選輯─1971到1975年》已經踢下麥可傑克森的《顫慄》，榮登專輯銷量榜首；更誇張的是，前三名專輯當中竟有兩名被老鷹合唱團包辦，而第三名正是以這首歌為主打的同名專輯：《加州旅館》。
〈加州旅館〉的佛朗明哥吉他和雷鬼節奏，搭配主唱壓抑的歌聲，讓整首曲子散發慵懶中透著滄桑的迷人情調。歌詞中鋪陳的情境，大致呈現一名旅人深夜長途開車，被遠方燈光吸引到一處「宜人所在」，裡頭充滿怪異的角色和奢華盛宴，上演著超現實的情節；曲子終了，旅人驚覺這間「旅館」歡迎所有人入住，卻不准任何人離開！
關於〈加州旅館〉歌詞的真正意涵，40多年來，無數樂迷和記者試圖透過解讀意象和深入訪談來加以拆解，卻一直無法得到肯定的結論。最近因為老鷹的精選輯登上暢銷排行榜首，BBC網站又整理了歷年來各方資料，試圖為這首歌的前世今生拼湊出更完整的輪廓。
一般相信，〈加州旅館〉這首歌的歌名是樂團兩名靈魂人物之一Don Henley的點子，據說早在曲子成形前，這個歌名就已經在他腦海裡醞釀了一段時間。當時樂團的創作模式，是在抓到一個初始概念後，由其餘樂手把玩自己的樂器，嘗試性地彈出片段樂句或旋律，錄下來，送交給Don Henley與Glenn Frey兩人試聽，由這兩位主要成員決定是否可行，再發展為完整歌曲。以〈加州旅館〉來說，當時這個工作交付給了吉他手Don Felder來負責。
根據Felder的說法，他的妻子當時剛生產不久，某天在家中院子裡被闖入的響尾蛇給驚嚇到，立刻帶著嬰兒前往馬里布一處海灘小屋裡轉換心情。Felder隨後也趕到馬里布與妻兒會合，當天晚上就趁著這個空檔，依照「蛇入花園」的意象，寫下了〈加州旅館〉的曲調部分。
不過，當時〈加州旅館〉並不叫〈加州旅館〉，團員給這首歌的暫定名稱是依據曲調風格而命名的「墨西哥雷鬼」。而歌詞的部分，雖然Don和Glenn都有參與，但據說主要的填詞工作是由Glenn Frey所完成。
Frey曾說他在歌詞中創造的氛圍，是模仿英國作家John Fowles的小說作品《魔術師》（The Magus）中那種夾雜真實和虛幻，真假難辨的詭異情境。至於歌詞的意義，雖然眾說紛紜，創作者之一Don Henley在多次訪談中倒是清楚表明〈加州旅館〉想要描述的就是美國的享樂主義與紙醉金迷。「我們都是出身自中西部中產家庭，」Henley在2005一場訪談中說：「《加州旅館》就是我們對洛杉磯上流社會的觀察。」
不過，另一位創作者 Glenn Frey對歌詞中的諸多意象卻不願多做解釋，「模稜兩可是最重要的作曲技巧之一，」Frey在2003年的一次訪談中不諱言地說：「正因為模糊，聽者才能按照自己的意思去自行詮釋。」
美國史上最暢銷唱片專輯
- 老鷹合唱團《精選輯1971-1975》
- 麥可傑克森《顫慄》
- 老鷹合唱團《加州旅館》
- 比利喬精選輯I & II
- 齊柏林飛船《齊柏林飛船IV》
- 平克佛洛伊德《牆》
- AC/DC 《回歸黑暗》
- 葛斯布魯克斯《歷年現場全紀錄Double Live》
- 貓頭鷹與河豚魚（Hootie & The Blowfish）《破裂後視鏡》
- 佛利伍麥克《謠言》
來源：美國唱片工業協會
資料來源：BBC, ABC News
