1923年起禁止持有大麻的加拿大，於2001年開放藥用大麻。這次法案擴大範圍至娛樂用大麻，成年人可在合格商家購買大麻或大麻油，公開場合可持有30克以下的乾燥大麻，在自家也可種植4盆以內的大麻。至於販售大麻，外包裝都必須非常簡樸，也要加上嚴厲的健康警語。年齡限制方面，聯邦規定為18歲，部分省則提高到19歲，如違規銷售給青少年，將面臨最高處14年的有期徒刑。
加拿大大力推動大麻合法化，原因之一是它已是世界上大麻使用率最高的國家，尤其是青年族群。加拿大總理杜魯道於2015年參選時，就以推動大麻合法化為主要政見之一，合法化上路前夕，他曾表示：「之所以讓大麻合法化，不是因為我們認為這麼做有益健康。我們這麼做，是因為我們知道這對我們的孩子不好。」他並強調「我們必須更努力保護我們的孩子，並消除或大規模減少組織犯罪獲取的利益。」
法案上路也引起加拿大國內正反面聲浪，正面來看，促成大麻合法化有助於大眾更充分公開討論，加拿大的大麻研究也將有機會領先全球。此外，大麻的主要受害者是未成年及未婚懷孕的女性，而老年人也逐漸成為吸食大麻成長最快的族群，開放合法化有助於更了解大麻對於這些族群的實際影響。
大麻合法化後，最首當其衝恐怕是各省政府和各所大學，地方政府將面臨各項執法的各項調整，恐怕會是麻煩不斷的陣痛期；而加拿大各大學因應法案則分別祭出不同政策，由於大學宿舍並不屬於私人住宅，因此部分學校已公告禁止學生在校宿舍使用大麻。
儘管該法案開放18歲以上即可合法使用大麻，但加拿大醫學界普遍共識是，大腦的生長發育要到25歲才完全成型，年輕人接觸大麻的時間應越晚越好 。此外，有專家也大膽預測，合法化後會產生供需失衡，取得執照的合法大麻生產商來不及供貨等亂象。
