舊照裡的許靈勻戴著皇冠，側身而笑：「我從小就想當公主，國中要剪掉長髮，我還哭了。」她的公主之夢只有在幼稚園的園遊會才得以實現，真實生活對童年的她來說，有些過於殘忍：「很多不愉快的事，我都自動篩選，盡量不記得。」
32歲的她出生於台北，有一個哥哥，生父是作家，母親是高中老師，一個擁有文化資本的中產家庭，並不是幸福的保證。
她對生父印象淡，現實只透過夢境而存在：「只記得有次夢見，房子四處是血…後來懂事之後才意識到，爸爸一喝酒就會打媽媽…據說我在更小的時候也曾被吊起來打，但我不記得了。」母親不堪暴力，在許靈勻剛上小學時離婚。小四時，母親改嫁，繼父則是嚴格要求成績，每天在家兄妹有寫不完的參考書、考卷，沒達到標準就是體罰：「有時候半蹲好幾個小時、交互蹲跳好幾百下…我們邊跳邊哭，繼父卻在一邊笑。」
母親也曾嘗試阻止，卻總是徒勞：「我媽吵不贏繼父，每次一吵，我們的處罰就加重，媽媽也很捨不得我們，但又無能為力。」每天回家，許靈勻都要先躲在門口偷聽繼父在不在客廳，如果人在的話，她要先深呼吸、整理好心情，擺出若無其事的微笑，再走進家門：「我從小就很壓抑，討厭自己。」家庭會傷人，哥哥從小成績優秀，卻仍逃不過繼父的挑剔，不同於許靈勻逆來受順，哥哥則是不斷與繼父、母親直接對抗衝突。
兄妹間的感情，可能是無情的成長歲月裡，少數可以互相取暖的憑藉：「我哥成績好，大人會拿他跟我比，但他怕我太挫折，會偷偷跟我說，他小考只有考30分，只是沒跟大人說而已。」雖然是妹妹，她卻時常代替母職照顧哥，小學時就要下廚做簡單的飯菜給哥哥吃：「有次我不在，他自己泡麵，還能被熱水燙傷送醫院。」凡事都仰賴妹妹的哥哥在高中時發現自己是同性戀，帶著忐忑的心情向妹妹傾訴。「我才念國中，根本不知道什麼是同性戀，還特別去學校問老師。」然後，她再回家安撫哥哥。
她感謝當時諮詢的老師：「她當初沒有對我這位不能說是誰的『朋友』做出任何評論，讓我也能用這樣理智的態度去看待我哥的狀況。」哥哥的性傾向對她來說，反而像是一扇窗，認識了世界原來有不同的人。
之後，哥哥跟家人吵架意外出櫃，媽媽還曾憂心忡忡打電話問她：「你哥會不會去gay bar啊?」一開始在媽媽的觀念裡，同性戀不去gay bar是要去哪呢？許靈勻總是耐心向媽媽解釋。哥哥失戀了，她負責照顧、安撫他。
不當公主，25歲那年，許靈勻轉行當演員，因為：「可以不用當自己，覺得好輕鬆。」一演7年，她現在心態不同了：「演戲不是演別人而已，還要面對自己是一個怎樣的人，才能找到角色與自己的連結。」戲劇現在反而是幫助她面對自己，解放她壓抑的情感方式：「我以前會逆來順受，現在會比較釋放情感。」以前迴避衝突，現在則是可以跟伴侶盡情大吵、摔東西。
「我要往前走，不要被過去的事絆住。」繼父在她大三時被發現外遇，終於離婚，過去的陰影遠去了，她現在最掛念的還是在日本念書的哥哥。她還記得，哥哥出國念書時，她到機場送他，一路只能盯著路上看到的招牌菜單，一個字一個字默念，只要一停下來，她淚腺就會失守。對異鄉的哥哥來說，有妹妹的地方才是家。
許靈勻說現在有自己的家，要哥哥獨立一點，不想再照顧他了，但之後又說：「他一個人在外很辛苦，如果他搬回台灣比較近，麻煩自己人比較好。」說到底，她依舊扮演那個看守大家情緒的「姊姊」：「前陣子，哥哥又跟家人吵架，為了勸他，我打字打到快哭出來。」她一邊抱怨，哥哥像個小孩，又隨時隨地擔心他在異地受苦。
去年結婚，計劃明年懷孕的許靈勻期待當媽媽的日子：「那應該會是一個轉變。」會不會擔心，將來生到像哥哥激烈又敏感的孩子？「就算是也沒關係，在一個愛的環境裡，就算再怎樣奇怪的孩子，都能順利長大吧。」家庭會傷人，但家庭也可以療癒人。
