在台東經營餐廳的黃姓男子（49歲），昨天（20日）到台北探望母親，因故一夜未眠，所以台北站一上了普悠瑪第六車廂，就沉沉睡去，車行至瑞芳時，司機兩度緊急煞車，害得剛入睡的他撞到前面椅背，沒想到這是脫軌、翻車的前兆。
列車過了宜蘭、羅東，速度快的不尋常，且車身劇烈搖晃，這時黃男半夢半醒，訝異司機為何飆這麼快！過了十幾分鐘，到蘇澳時，他正打盹，突然「碰」的一聲，然後好長一聲尖銳的金屬摩擦聲，前面車廂出軌了！受到激烈衝撞，黃男全身多處擦傷。
他被撞暈了，感覺那短短十幾秒，似乎有「斷片」，當他再度恢復清醒意識時，見車子裡許多人躺在地上，有人滿臉鮮血，有人動彈不得，可能死了，這時，他拚了命從破掉的車窗往外爬，他是倖免於難，但回頭看到第五車、以及他搭乘的第六車，許多人傷重，動彈不得，車廂內血跡四濺，狼狽著、掙扎著爬行，動彈不得的傷者淒厲的哀嚎聲，宛如人間煉獄。
也不知道過了多久，警消趕抵，輕傷的黃男先被送到蘇澳新站，接受檢傷，黃男說，他雖然僅手腳挫傷，但全身酸痛，頭也有點暈，醫護人員建議他到醫院觀察一天看看，但他不想讓家人擔心受怕，堅持要漏夜趕回台東，醫護人員建議他，務必要做詳細的頭部及脊椎檢查，以免留下後遺症，同時若因此而受傷，也可以向台鐵求償。
