韓國是從1988年民主化後，民眾才能夠自由出國。這30年來，韓國的中產階級不斷擴大，人民開始向外探索。
29歲的上班族劉邢祿（音譯）在看到電視上許多有關越南的旅遊節目，並在社群媒體上看到越南食物和文化的貼文，決定自己也前去一探究竟。一抵達河內，當地韓文的招牌多到讓他驚訝：韓式烤肉餐廳、韓國美容店，還有韓國的咖啡連鎖店。
如同其他亞洲國家，韓流早已吹入越南，連帶地，韓國零售品牌、咖啡廳和小吃也在越南紅起來。已六度造訪越南的洪景守（音譯）說，「每次我來越南，注意到越來越多韓國品牌和咖啡廳，有很多韓國相關的事業，越南人也熱愛韓國文化。」
在胡志明市開設旅遊諮詢顧問公司的Mark Gwyther說，「越南年輕人很喜歡韓國文化──可能更甚美國文化。韓流流行樂手演唱會在大型場地總是一票難求，韓劇在當地也已紅了很多年，每個禮拜都有南韓新片上映，韓國烤肉和韓式拉麵餐廳在大城市到處可見，甚至二線城市也一樣。」
Gwyther指出，全越南最受歡迎的人碰巧也是個韓國人：越南國家足球隊教練樸恆緒，越南學生最喜歡學的外語，也是韓文。
除了提供諮詢，韓國觀光客帶來的錢潮，讓Gwyther也心動。他幾年前就在越南南部海岸開設了酒吧，目標原本是俄羅斯客人，但在韓國觀光客飛速成長下，他也隨之調整方向：臉書和社群媒體上的貼文都有韓文翻譯，也根據韓國遊客的味蕾調整菜單，例如，一週一次的墨西哥捲餅特餐，如今改為泡菜炒飯和雞肉捲餅；其他菜色也添加韓式調味料。
相反地，越南人對中國觀光客越來越冷淡，Gwyther認為，越南人對中國的不信任和敵意和中越的歷史糾葛脫不了關係。
2014年間，由於中國把鑽油平台設在南海有領土爭議的海域，引發越南排華暴動，多間中國工廠被暴民燒毀，遭波及的台商損失更慘重。結果，當時中國下達禁越令，讓越南的觀光業元氣大傷。
在此同時，韓國則對越南提供經濟支援，到目前為止，是越南最大的外國投資者，登記有案的資本高達650億美元。例如，三星在越南開設了好幾家大型工廠，製造手機和電子零件。
越南對韓國感覺日益親切，漸漸地，不管是菜單還是旅遊仲介的手冊，也都提供韓文版本。
劉邢祿覺得，來越南旅行不但擴大他的視野，也讓他發現家鄉味。「在河內，我造訪了許多韓國風的建築，並在內設的餐廳用餐，食物的味道就和在韓國一模一樣，食材甚至更新鮮。」
資料來源：南華早報、Vietnam News
