1941年6月8號,裴爾出生在澳洲南方的巴拉瑞特(Ballarat)。他的父親屬於英國聖公會教派,母親則是虔誠的天主教徒,兩人在附近的淘金小鎮上經營旅館和酒吧生意。裴爾小時候經常在店裡幫忙端酒,見識過形形色色的澳洲酒客。
童年期間,裴爾因為頸部有個反覆發作的腫瘤,因此經常進出醫院動手術。他就讀墨爾本郊區的菁英中學聖派翠克學院,除了功課好,運動細胞也很不錯。1959年中學畢業前一年,裴爾甚至和里奇蒙足球會(Richmond Football Club)簽下正式合約,但最後他還是改變心意,選擇走上神學的道路。同校同學回憶,裴爾因為人高馬大、外型顯眼,在學校一直都是受人注目的風雲人物。
1966年,裴爾正式成為神父,接著他前往義大利羅馬和英國牛津及劍橋深 造。1971年,他回到家鄉巴拉瑞特地區的教會服務。短短兩年後,他被指派為主教代表,負責掌管教育事務。1987年,距離他加入教會21年後,他被提拔為墨爾本教區的輔理主教。1996年,已故教宗若望保祿二世任命他為墨爾本大主教,很快地又在2001年讓裴爾成為雪梨大主教,2003年再度晉升他為樞機主教。
身為澳洲在天主教世界層級最高的神職人員,裴爾受到諸多國寶級的待遇。不僅澳洲政府曾頒給他百年貢獻勳章,英國女王伊莉莎白二世也曾經授勳,表揚他在澳洲對天主教教會的傑出貢獻。
2013年4月,教宗方濟各欽點裴爾成為八名樞機主教顧問團的一員,負責研擬天主教教會的改革方針。2014年,裴爾成為教廷財政大臣,負責掌管經濟秘書處,成為梵諦岡第三號大人物。
只是誰都沒想到,裴爾當了一輩子模範生,卻在最靠近天主教權力核心時,重重摔了一跤。
絆倒他的,是性侵未成年少年的陳年祕密。
資料來源:The Guardian, ABC News, CNN News