2019年播出的古裝劇《小女花不棄》，是林依晨暌違電視劇五年後、於2018首部接拍的作品，因為劇中的主人翁花不棄，是喝狗奶長大的乞丐，努力賺錢成為地方首富繼承人，令人聯想林依晨16歲就揹債，為賺錢養家出道的奮鬥過程。
林依晨5歲時父親就離家，高中時父母離婚。母親獨自撫養她與弟弟，以卡養卡負債5百多萬元。林依晨16歲那年為了幫弟弟換電腦，參加台北捷運報美少女比賽賺獎金，無心插柳獲得冠軍，自此踏入演藝圈，開始幫家中還債。
林依晨邊讀大學邊拍戲工作，省吃儉用，常把劇組吃剩的便當帶回家。為養成謹慎理財的習慣，她不辦信用卡，每月將現金分類支付不同開銷，入行第6年終於還完家中債務。
而「花不棄」從小在市井中行乞，因為太窮沒東西吃，喝狗奶長大，劇中林依晨徒手抓老鼠，描述如何將老鼠裹上泥巴烤熟，做成「叫花子鼠」的情節，讓觀眾驚訝她敬業又大膽。林依晨從小理財有方，編劇也加入經商橋段，把現代微型貸款的概念融入劇本中，來增加花不棄有生意頭腦的特質。
林依晨笑說：「我喜歡角色腹黑的個性，一度希望編劇把花不棄寫得再腹黑、市井一點，不希望劇情走到後面，愈來愈正面積極向上。」她解釋，花不棄不像一般女主角矜持靦腆，反應也沒有過多掩飾，反而容易看到事物本質，「花不棄拋棄很多禮俗，可能也是私底下的我想擺脫的。」
為了還債，林依晨拚了命接戲，創下6年拍13部偶像劇的驚人紀錄，最多6天6夜不睡覺趕拍《射雕英雄傳》，也因過勞、壓力大，引起內分泌失調。當時她忽胖忽瘦、月事不順，2009年抽空去醫院做健康檢查，發現腦下垂體長了腫瘤，趕緊開刀切除。但開完刀後，她體力變差，為了健康，只能減少工作量，她說：「我太愛演戲，身心都會投入，所以好的劇本都抗拒不了，但身體需要休息，沒辦法一直接。」
婚後，林依晨將重心轉往拍攝期比較短的電影，經紀人周美豫說：「那時我幫她擋掉許多邀約，一部劇本都沒給她，希望她好好休息。但她一直在學習，把自己塞得很滿。」
林依晨坦言：「有人覺得工作只是謀生工具或興趣，是附加的，但我覺得工作就是我的一部份，不是外掛，你說要如何割捨？割了會痛！好一陣子我必須學習把這塊拿掉，畢竟片場生活無助於一個穩定家庭的培養，必須做出取捨。」
