陳寶旭坦言，看紀錄短片《HBL綠色神盾》時就覺得「這些打籃球的男孩都好帥！」後來和張榮吉合作完成《逆光飛翔》後，開始思考如繼續合作要選什麼題材？就想到青春籃球電影會是很好的選擇。「除了題材容易找到觀眾，加上視覺上籃球員站出來都是180公分以上的高大身材，讓人賞心悅目。」她的想法與張榮吉一拍即合。
2012年兩人以《24：應聲入網》（《下半場》的最初片名）企劃案入選金馬創投。之後張榮吉接連拍攝《共犯》《夏天19歲的肖像》兩部電影，到2017年3月片名改為《下半場》，又獲上海電影節創投「最具投資價值項目」，讓陳寶旭對此運動題材影片更具信心，張榮吉也開始全心投入，不斷和編劇蔡坤霖討論劇本。
《下半場》不少靈感來自田野調查，故事也從原先球員的蛻變，改為親兄弟的球場較勁。「因看到一篇『兄弟鬩牆、場上對決』的報導，標題給我很大的想像力，後來田調時發現兄弟場上相遇不算特例，於是以兄弟為出發點，深入兩支隊伍，讓角色更能發揮。」張榮吉笑說，片中處罰球員的方式之一是要求兩人牽手、一起行動，不管刷牙還是洗澡都不能放手，這是確有其事。這橋段放在電影裡除了製造趣味，有觀眾看了也覺得飄腐味。
此外，參與演出的球員和演員提供的真實球隊狀態、面對輸贏的心理反應都很值得參考。寫劇本的時候，還會找幾個球員再田調一下，證實這樣的方向或觀點跟球員的想法有沒有落差。片中教練講話的內容與方式，也會和教練經驗豐富的顧問反覆確認。
《下半場》將於8月23日上映。
