得知影片將開拍，不少喜歡打籃球的演員毛遂自薦。但因是HBL，演員視覺年齡必須像高中生，且片中有大量比賽場面，張榮吉堅持這批演員要有球技基礎，球場上才有魅力、自信，因此劇組從2017年9月開始展開為期4個月的全台海選。
導演張榮吉強調：「我們希望演員在球場上展現屬於球員應有的魅力。所謂的魅力並不是帥氣，有些球員平時很憨直，可是球場上卻很帥，那是因為對動作、球技的表現有自信，知道自己在做什麼、有明確的目標，所以眼神自然不同。這種自信帥氣如果要演員的表演要來演繹，會滿吃力。尤其片中比賽場面多，我希望即便有表演經驗的演員，也同時有深厚的籃球底子。」
海選的方式除了廣發選角訊息，也在北、中、南與東部舉辦4場海選活動：蒐集台灣幾十所學校體育系、體保生的球員書面資料，選角人員更前往錄影側拍，最後從超過2千人中挑選24位。獲選者多是球員，只有4位是資歷尚淺的演員，包括飾演兄弟的范少勳與朱軒洋，但都有籃球背景。
拍片前，張榮吉看了印度片《我和我的冠軍女兒》，「摔跤場上動作非常扎實，沒太多花俏取巧的鏡頭語言，只看到真實的場面感。我希望《下半場》可以在球場上和球員一起跑動、感受他們的狀態，但這有相對的難度：第一是因為拍攝時很靠近球員，球員的狀態要很好、動作要非常到位；第二是當球員跑得很快，工作人員必須跟得上，要很多技術條件才能實現。」在張榮吉帶領下，各部門也同步往此目標前進。
選角確定後，隨即展開半年的球技與表演訓練。張榮吉解釋，「球技訓練還分球場上的角色定位，前鋒、中鋒等各有不同。」演員出身的兩位主角范少勳、朱軒洋則不只要接受片中的後衛訓練，課程還比其他球員演員更多，每週多三天加做重量訓練、鍛鍊體態，練出符合真正球員的肢體線條。
《下半場》將於8月23日上映。
