美國的經典諷刺喜劇《南方公園》目前已經播到第 23 季,因 10 月時陸續以 2、3 集劇情和道歉聲明惹怒中共,刻意挑起中國敏感神經而遭封殺。不過《南方公園》並不因為失去中國市場而遭逢經濟危機,他們堅定且專業的惡搞精神為他們帶來財運──至少有 6 間大型串流平台商出價競爭《南方公園》的播放權。
在《南方公園》、NBA、PewDiePie 遭抵制等事件意外地於 Twitter、好萊塢、乃至美國國會掀起反共熱潮後,身為「始作俑者」之一的《南方公園》身價大漲!
目前除了《南方公園》的官方網站,能夠合法觀賞節目的就是美國的串流平台 Hulu,以及美國有限/衛星電視頻道「喜劇中心(Comedy Central)」。
付費串流媒體 Hulu 於 2015 年即取得《南方公園》的播放權,時至今日,《南方公園》仍是 Hulu 上最受歡迎的節目之一。不過由於 Hulu 續約《南方公園》價碼可能不會太高,加上今年 1 月迪士尼透過逐步收購股份成為 Hulu 最大股東,而《南方公園》在最近的影集裡對迪士尼多有嘲諷,是否續留本來就充滿變數。
且遽聞已有多間串流媒體出價競爭競價《南方公園》的獨家播放權,包括華納的 HBO Max 和 NBC 環球集團的 Peacock。原本 Netflix 也是潛力買家,不過外傳 Netflix 因為想專注於原創內容而放棄競價。
知情人士向《彭博社》透漏,《南方公園》的製作人──特雷·帕克(Trey Parker)和馬特·斯通(Matt Stone),以及長期合作的維亞康姆傳媒集團(Viacom,喜劇中心的母集團)設定成交金額約在 4.5 到 5 億美元(約 152 億台幣)之間,由 2 位製作人與維亞康姆五五拆帳,目標是在 2019 年結束前定案。
《南方公園》自 1997 年首播至今,製作了300 集堅守政治不正確的諷刺喜劇,當全世界都為了商業或政治利益而放低姿態,致力於不觸動中國敏感神經的現在,《南方公園》的故事讓其他創作者看見「站著賺錢的可能」,有了更多經費支持後,日後的表現讓人期待。
而究竟《南方公園》的獨家播放協議將花落誰家,最快在本週末(27)前就會揭曉。