根據聯合國數據，人口超過1千1百萬，相當於半個台灣的武漢市，是全球排名第42大城市，其人口密度之高，甚至超過美國的洛杉磯郡。武漢市也是中國最重要交通樞紐之一，至少有20條高速公路或主要道路匯聚，另外還有國際機場、鐵路、高鐵運行，同時武漢三鎮更位於長江、漢江的交會處，每日進出和疏運的人口數量，幾乎是難以估計。
美國Wired網站引述美國軍事專家說法，認為武漢封城，從一開始就是個不可能的任務。
「算把所有中國部隊兵力都投下去，也很難有效執行封城措施，」美國軍事學院現代戰爭研究所主任John Spencer表示：「以現代都會的規模來說，想要封鎖一個大城市根本就不可能做到，事實上，就算是過去，也從未成功過。」
Wired在文章中分析，歷史上像是歐洲14世紀的黑死病，以及後來的霍亂、天花等傳染疫情，都曾經實施過大規模隔離措施，以避免未知疫情擴散；但一旦等到醫學進步，科學家發現致病的來源是細菌或病毒之後，大規模隔離的做法就越來越少被採納，因為在多數情況下，「封城」不但無助於防堵病菌，反而會帶來反效果。
「強制性隔離很難去落實，而且常適得其反，」全球發展中心的資深研究員Jeremy Konyndyk認為：「政府真正該做的，是讓人民相信你的訊息和指揮，並感覺到政府是站在自己這一邊的。」
專家認為，無謂的封城，輕則引發混亂，阻礙物資和醫療資源的進入，反而迫使疫區民眾加速逃離隔離區；嚴重的情況下，還有可能導致感染者隱瞞患病事實，導致隔離區人員相互傳染，疫情加速惡化。 「現實上，唯一可行的隔離作法是出動解放軍，把武漢市全部包圍起來，」雪梨大學公衛專家Adam Kamradt-Scott對英國BBC記者表示。
但即使真的出動部隊圍城，防疫單位和執政者立即會遭遇的問題是：隔離的分界線又在哪？ 「你不可能把每一條道路、每一個關口都完全封掉，頂多做到某個程度...但一定會有漏洞，」另一位雪梨大學的傳染病學教授Mikhail Prokopenko說。
不過，也有防疫專家認為，現階段很難斷定中國政府的做法是聰明，還是失策。 「就我所知，封鎖一個千萬人口的大城市，還沒有經過科學驗證其可行性，」世衛組織的中國代表Gauden Galea坦言：「所以目前仍不能說他們到底是成功，還是失敗。」
資料來源： Wired, BBC
