遊戲發行的獲利方式將繼續變化
傳統遊戲發行商的主要任務是發行，也就是連結遊戲開發者和消費玩家之間的橋樑。這在實體遊戲發行來說，發行商的角色明確，但隨著遊戲越來越多採用數位販售，發行商的角色變得越來越模糊。
現在的開發者很輕易就能透過Steam、手機應用商店、PlayStation Store和Microsoft Store等數位遊戲銷售平台發布遊戲；這些平台繞過實體產品複雜的物流和分銷，直接向全球各地的玩家銷售遊戲。也因為這樣，許多開發者現在都同時扮演著開發者、發行者和經銷者的角色。Riot就是一例，先前該公司發表了「Riot Forge」，允許第三方開發者在《英雄聯盟》的宇宙中創建相關遊戲。
現在，發行商轉變為類似投資者的角色，有許多發行商為開發者提供研發、營銷遊戲所需的資金；而發行商擁有銷售、發行遊戲的權利，藉此分得遊戲銷售的主要利潤。
不過基於訂閱服務的興起，這也意味著發行商不能再指望消費者為遊戲內容預付款項；取而代之的是，發行商必須與訂閱服務的獲利方式一致。例如從平台持有人獲得預付款，或是根據訂閱服務中、玩家遊戲時間比例來支付費用給發行商；又或是根據該遊戲玩家在訂閱平台上的數量付費，甚至是以上各種方式的混合。而這一切都還處於過渡時期。
訂閱服務競爭是非常激烈的，遊戲訂閱不僅與其他遊戲訂閱競爭，他們也要與《要塞英雄》等獨立線上遊戲，以及Netflix、Disney、HBO等娛樂訂閱服務競爭。而這些訂閱服務也為開發者提供大量開發資金，換取獨占這些內容，提高訂閱服務對用戶的吸引力；現在看起來訂閱服務供應商和開發者都會受益，但訂閱服務卻也會侵蝕遊戲發行商「投資者」的新角色。
「遊戲即服務（games-as-a-service）」是新的準則，這也意味玩家遊玩遊戲的相關數據資料，對於發行商、開發者和銷售平台都是很重要的資訊。由於玩家對所喜愛的遊戲，都希望能有持續改進或內容更新，才能增加參與度、甚至是遊戲內的支出；這些改進都需要數據來支援。對傳統的遊戲發行商來說，他們要有獲得玩家數據的方式，才能找到持續獲利、生存的方式。
殺手級的「VR遊戲」誕生？
除了以上產業趨勢外，另外值得關注的是「VR虛擬實境遊戲」是否會成為主流？
過去幾年VR技術持續進步，也有一些平價的VR頭盔推出，降低玩家入手的門檻，但還是缺乏了「殺手級」的遊戲應用。不過就在今年，Valve的經典IP《戰慄時空》將推出新作《戰慄時空：艾莉克絲（Half-Life: Alyx）》，而且是一款VR遊戲；讓不少玩家對VR又開始關注。
15年前，Valve就是用《戰慄時空2》把玩家帶到了Steam平台；暌違這麼多年，這款經典又推出新作，而且直上VR，可以看出Valve推動VR的企圖心。如果新作獲得成功，極有可能帶起一波VR遊戲的新浪潮。
《戰慄時空：艾莉克絲》遊戲預告。（翻攝自Valve YouTube頻道）
