農曆春節結束後的一個星期，英國衛報北京特派記者Lily Kuo在當地觀察到，北京許多街道和胡同依舊冷清，既沒有過節氣氛，也看不到開工的熙嚷忙碌，彷彿一座鬼城。多數商家和辦公場所門口貼著「因應疫情」暫時歇業的手寫告示，而在一場雪過後，街道更顯得異常安靜，有餐廳為了彌補停業損失，乾脆在門口擺攤，賣起豬肉等食材。
整個北京城和其他受影響的中國城鎮，就像是突然被人按下暫停鍵，一切活動瞬間凍結，空氣中充滿讓人窒息的不確定感，壓得人喘不過氣。
魏女士居住的朝陽區慈雲寺北里，6號才在北京政府發布的最新訊息中證實有一位居民感染，鄰居們前一天目睹有人被警方和身著隔離衣的防疫人員帶上車送走。
由於感染者就住在同一棟大樓，魏女士深怕家中年逾60的老父母會受到傳染，連上廁所都不敢開風扇，就怕病毒會透過大樓水塔流入，散播到空氣中。家中3人只有她每隔兩三天外出一趟，採買食物和其他補給，每次出去在外停留不超過兩小時
「都是我出去，我不敢讓他們（爸媽）出去，」魏女士說：「你太緊張也沒有用，我們只能夠盡力，盡量減少外出。」
無奈，和想辦法熬過眼前這一刻，似乎是瘟疫蔓延下，多數居民的心情與生活寫照。
北京高碑店75歲居民王高（音譯）住家附近的兩棟樓，不久前才傳出有新型冠狀病毒確診病例，他住的房子正好被夾在中間，但王高似乎不以為意。
「就算是在SARS那時候，家裡所有人都躲在房子裡不出去，我也照樣每天出門，」記者來到附近採訪時，王高正走出家門外雪地裡，扭腰伸臂，做著他的例行早操：「反正真被感染了，你也無能為力；我都已經這把年紀了，還擔心什麼？」
北京地區的多數學校都宣布延長假期，直到月底才開課，網路上也因此湧現各式各樣教導爸媽如何安撫小孩的招數。很多人一年原本只有春節返鄉和家人見上幾天面，如今被迫滯留家鄉，大眼瞪小眼，反而備感彆扭。
「外界看不到的是被隔離下的心理壓力，」陝西西安市劉姓居民感慨地對記者說：「現在只有透過視訊或網路聊天，和外界勉強維持一絲連繫，才不會悶到發瘋。」
