1918年爆發的西班牙流感，曾經造成全世界約5億人感染，死亡人數上看1億人，比一戰和二戰死亡人數的加總還多。這場橫掃世界的瘟疫，距今不過100年，流感帶來的致命威脅也從未遠離。
BBC的流行病實驗中，由漢娜．弗萊博士扮演「零號病患」，在黑索米爾小鎮閒晃，觀察病毒人傳人的途徑，以掌握疫病爆發時該如何防堵。黑索米爾有500名志願者參與這個實驗，僅一天之內，小鎮的參與者已有77人感染，3天後，疫情更是一發不可收拾，高達86%的參與者都被傳染。
透過這個實驗，指認出哪些人可能成為「社會超級散播者」，並利用程式模擬為這10%的超級傳播者接種疫苗，使得感染人數下降40%。
現代醫療體系雖有抗生素與疫苗，但根據BBC流行病應用程式推算出來的結果，一旦爆發大規模流行病，在疫苗供應前，英國的感染人數推估將達到4300萬，可能會有80萬人死亡。
在人、物與資本都快速流動的全球化時代，防疫體系似乎也變得越來越脆弱。歷史殷鑑不遠，大規模流感必然會發生，只是遲早的問題。所幸，藉由數學模擬與電腦程式等現代科技，能幫助我們預作準備，面對生死攸關的重大決策。
