日韓疫情進入社區感染階段,每日確診人數大爆發,引發當地人民和旅客的恐慌。台灣已經將日韓列為旅遊一級警戒國家,隨著疫情升溫,衛福部長陳時中也坦言,警示再升級是勢在必行。然而這些地方都是台灣人平常出國旅遊的首選地區,許多旅行社哀鴻遍野,民眾因為擔心染疫紛紛退團,同時還要求旅行社全額退費,律師呂秋遠在臉書po文解釋,其實退費事宜都必須依照定型化契約來處理。
呂秋遠表示,一般民眾看到「一級警示旅遊」,就會認為很嚴重,然而事情並非如此,旅遊疫情建議分為3級,是提供民眾安排行程的參考。第一級,是最輕微的「注意(Watch)」,提醒民眾要遵守當地的一般預防措施,如戴口罩、勤洗手,截至目前日本、泰國、韓國都屬於此階段;第二級是「警示(Alert)」,若要前往當地應採取加強防護,例如新加坡;第三級是「警告(Warning)」,到這個階段就會呼籲民眾避免到當地進行「非必要的旅遊」,目前中港澳都屬於此等級。
由於日本目前尚為「一級警示」,只要配合注意疫情就好。這時候若民眾因為當心疫情而主動取消,並不符合定型化契約中所指的「不可抗力」因素。呂秋遠表示,「因擔心疫情取消」,就像「擔心日本會下雪」一樣,在法律上的情況是一樣的,都要自己承擔解除契約的賠償責任,除非政府將旅遊警示提升到第三級「警告」,才可以依法取消。
呂秋遠還提到,最近旅行社的朋友遇到各種要求退費的說法,例如「我要全額退費,日本已經是一級疫區了」、「現在疫情這麼嚴重,你們旅行社要不要將心比心啊!」、「那個誰,找了那家旅行社,他們就可以全額退,為什麼你們不行?」竭盡所能希望要求退回已付的定金,旅行社業者也無奈,因為定金他們也只是代收代付,並非他們拿走的。
文末呂秋遠呼籲,現在面對疫情,台灣可能即將進入社區感染,只能盡力防備這場災難,不是只有消費者因疫情受害,很多業者都已經承受重大的損失,希望民眾如果有交易合約,就照契約走,別動不動為難旅行社人員,甚至揚言找律師要脅拿到退費,「景氣寒冬隨即要來,我們要一起團結度過,請不要為難別人了。」