武漢肺炎（亦稱新冠肺炎，COVID-19）在歐美延燒，南美洲的巴西目前疫情相對來說稍微輕微，根據26日統計，全巴西確診超過2,500例，死亡59人，或許正因為如此，巴西總統波索納洛（Jair Bolsonaro）並沒將疫情當成是個威脅。
雖然巴西總統發言人12日才被確診武漢肺炎，就連總統也一度被誤傳確診，但總統本人倒是不太緊張。根據《衛報》報導，65歲的巴西總統波索納洛本週二（24日）在對全國的電視演說中，稱武漢肺炎的疫情是被媒體誇大了，還指「如果我得了我一點感覺也不會有，這不過是一點小流感。」
波索納洛指出，只有60歲以上的民眾是需要擔心被感染的族群，應該只有老年人和長期健康問題的人要被隔離，質疑停課是否適當「為什麼要關閉學校呢？」
波索納洛甚至還說，居家隔離和停工的政策會嚴重衝擊巴西的經濟，稱為防疫而停工是「焦土策略」，他認為應該維持工作，不要過度採取緊急措施，「我們生活應該繼續下去，工作也必須持續，我們應該要回到正常的生活。」還說某些地區應該放棄暫停大眾運輸和禁止大型商業活動的想法與政策。
總統呼籲人們結束隔離，這番言論不意外地引發劇烈地反彈，許多當地專家抨擊總統與專業的醫療建議背道而馳，甚至還有部分州長公開和總統持反對意見，例如聖保羅州州長多利亞（João Doria）就痛批總統大錯特錯，強調在這種時候應該要帶領人民團結一致對抗病毒。巴西知名記者諾布拉特（Ricardo Noblat）還在推特上嘲諷：「第一次看到『政治自殺』是透過國家廣播電視上直播的。」
根據巴西民調機構伊博普（Ibope）調查，不只聖保羅州長對總統有意見，聖保羅有48%的民眾認為政府的施政非常糟糕，顯示人們對於巴西當局的防疫政策與行為相當不滿。
