蒙塔奈利為義大利20世紀最著名的記者，國際新聞學院（International Press Institute）於2000年將他選為50年來全球新聞自由英雄50人之一。不過，他生前的行為也屢屢引發爭議。
他是法西斯主義的支持者，自願參與1935年獨裁者墨索里尼（Benito Mussolini）入侵衣索比亞的行動，當時26歲的他買了年僅12歲的東非厄利垂亞（Eritrea）女童，娶女童為妻，他不僅誇耀讓女童成為性奴隸，還多次在訪談中稱妻子為「小動物」（a small animal）。蒙塔奈利於2001年逝世，享壽92歲。
近來因美國非裔男子佛洛伊德（George Floyd）遭警察壓頸身亡，引發全美和世界其他城市反種族主義浪潮，歐洲許多歷史人物的雕像接連遭潑漆抗議，連英國首相邱吉爾也無法倖免於難。
蒙塔奈利過去的行為被起底，成為義大利首尊被波及的雕像，不過，這並非他的銅像第一次被潑漆，去年國際婦女節就曾成為箭靶。對於反對者呼籲移除蒙塔奈利雕像的聲音，米蘭市長沙拉（Giuseppe Sala）斷然表示拒絕，並獲得義大利外交部長迪馬尤（Luigi Di Maio）聲援。
