「時機很壞，我很茫然，」52歲的羅馬尼亞人都鐸告訴紐約時報的記者。他在英國工作超過10年了，但最近他發高燒、咳嗽久久不癒，也失去他在安養院擔任照護員的工作。
這些年來，他一直把賺到的錢匯回家鄉給母親買藥，上個月開始，他82歲老母反而必須寄錢給他，否則他生活費已見底。
都鐸的窘況其實反映出全球好幾百萬人的處境，武漢肺炎（新冠肺炎）迫使許多經濟體停擺，釀成失業潮，遠渡重洋至外地工作以照顧家鄉親人的移工們收入銳減，甚至歸零。
根據世界銀行的數據，去年，移工寄回家的金額達5540億美元，創紀錄新高，是富國提供金援金額的3倍，但今年匯款額度可能劇減1/5，是歷來最大減幅。
對世界上許多人來說，這代表著大災難。
目前幾乎可以確定，這場疫情將造成自1998年亞洲金融危機以來，全球貧窮人口首次增加。世銀估計，今年約有4000-6000萬人口將淪入赤貧，每天只能靠1.9美元過日子，甚至更少。
更大問題
匯款金流減少，也可能預示著未來會出現更大的問題。
據國際貨幣基金的統計，以購買力來說，開發中國家大約占世界經濟的60%，如果較貧窮國家支出下滑，意味著全球經濟成長幅度將放緩。
整體而言，這場疫情破壞了1.64億名移工的賺錢能力，聯合國移工組織的估計顯示，這些勞動者支撐了在較不富裕國家至少8億個親人。
冒險至海外工作，總是面臨許多風險，可能會遇到不老實的仲介、剝削勞工的雇主，以及勞動可能招致的工殤，但這也是脫貧向上流動的有效方法。
能收到海外匯款的家庭可以吃得比較好，讓子女繼續受教育的機率也較高，無須強迫他們放棄學業投身工作。
在某些國家，移工也能請領失業保險和其他政府的應急計畫，尤其是隸屬歐盟國家的東歐國民在其他歐盟國家工作的情況下，但許多國家中，移工多半處於灰色地帶，不受政府救濟保護，因此時機歹歹時，這群人特別暴露在風險中。
聯合國永續發展融資計劃特使，埃及經濟學家莫西定（Mahmoud Mohieldin）說，「有些人或許是天真，或許立意很好，說這場疫情打破了階級，大家受害程度都差不多，這並非實情，衝擊其實很不平均。」
資料來源：紐約時報、世界銀行
