法院裁判書顯示，事故當時，肇事聯結車進入平交道，因道路狹小又有小客車擋路，聯結車司機連忙下車按緊急按鈕，但已經來不及，自強號仍攔腰撞上。當時就讀台南某大學一年級的楊姓學生，在該班自強號列車第12節行李車廂裡，因此造成身體多處有撕裂傷、挫傷和右側第一到第五腰椎橫脊突斷裂。
楊生主張，列車長未確實管理，讓乘客待在行李車廂，以及平交道寬度不足，台鐵管理不當，因此依醫藥看護費、勞動能力減損、精神慰撫金與生活費等項目，向台鐵提告，求償國賠567萬餘元。
但法官認為，楊生和其他乘客皆坦言當時車廂內都是人，沒有放置其他東西，而楊生受傷乃因聯結車正好撞到這一節車廂，與該車廂是否為載貨車廂無關；至於平交道道路過窄，管理機關為彰化縣政府，事發後縣府也已公告並研議改善，與台鐵無關。
法官判定，整起事故過失並非台鐵造成，依鐵路法第62條及鐵路行車及其他事故損害賠償暨補助費，斟酌台鐵賠償楊生醫藥費90,237元，全案仍可上訴。
