許多人認為性欲與賀爾蒙相關，但《今日醫藥新聞》報導指出，芝加哥西北醫學和馬里蘭州弗雷德里克國家癌症研究實驗室研究發現，控制男性性欲的大腦組織中，存在著一種特殊的重要酶，叫做「芳香化酶」。在大腦中，芳香化酶將睪丸激素轉化為雌二醇，而雌二醇是一種雌激素，對於兩性的生殖功能至關重要。為了確定大腦中的芳香化酶，是否真的對男性性欲有影響，研究人員也特別進行動物實驗觀察。
研究人員開發了大腦缺乏芳香化酶的雄鼠，這些雄鼠的性行為活動比對照組減少了50%，與對照組相比，即使血液中睾丸激素更高，這種活性的降低也會發生。
費恩伯格醫學院和西北醫學大學婦產科主任Serdar Bulun博士表示，如果去除大腦中的芳香化酶基因，性活動將大幅減少，交配頻率亦將降低。而這項研究也是解釋睾丸激素如何刺激性欲的第一個關鍵發現，對於了解男性的性欲以及性活動等研究相當具有幫助，更確立了芳香化酶在過程中扮演的重要角色。
