據《紅星新聞》報導,曾被列為貧困縣的劍河縣,耗費逾8,600萬人民幣打造一座高88公尺、全世界最大的苗族女神仰阿莎的雕像,但劍河縣今年3月才脫離貧困縣,耗費巨資打造仰阿莎神像時還是國家級貧困縣,有網友質疑,如果政府將資金用於脫貧,劍河縣脫貧的時間或許會更早,批其是「形象工程」。
事實上,早在仰阿莎雕像剛建成不久就曾遭受網友質疑,當時適逢劍河縣全力投入脫貧計畫時期,當地政府表示,近3年所有資金都運用在脫貧,暫停了其他與脫貧較為無關的工程,包含仰阿莎神像的附屬建設;當地政府也稱,仰阿莎主題公園近年來促進了觀光旅遊發展,並在今年國慶期間迎來旅遊最高峰。
中國政府聲稱今年底前要完成全面脫貧任務,在政府財政大力支持下,卻不斷爆出地方政府濫用經費的做法。今年7月「觀視頻工作室」發布紀錄片《親眼看看獨山縣怎麼燒掉400億!》,稱獨山縣負債400億(約新台幣1,722億元)打造的天下第一水司樓等景觀,部分已成爛尾景區;另外,去年5月才從深度貧困縣除名的陝西省鎮安縣,也被爆出斥資7.1億元(約新台幣30億元)興建一所豪華中學,中央紀委介入調查後,當地政府於8月緊急拆除與教學設施無關的豪華造景。