綜合報導及官方資料，這一波逃亡的12人，因颱風關係提前出發，在8月23日早上7時許在西貢布袋澳碼頭登上一艘快艇，鄧棨然負責開船，目的地是台灣，惟在9時許於中國管轄海域內被海警截獲。
【港人遭送中實錄2】他們偷渡被逮遭高規格監禁 中國官派律師不知是神是魔？
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不少參加反修例的示威者以包括偷渡等方式逃到台灣，《紐約時報》去年12月率先披露，有祕密網絡組成逃亡通道，甚至有漁民會將示威者偷運過境。美國自由亞洲電台也引述消息報導，今年7月已有二批年輕人循不同路線坐船逃亡至台灣，一批由香港直達高雄，另一批則先前往距離香港300公里的東沙島，再安排到台灣，但報導同時指出，這些路線已被堵死。也有台灣社運人士公開表示自己曾經協助這樣的偷渡行動。
布袋澳原是一條位於香港東南面的漁村，三面環山，出海口狹窄像布袋，因而得名。記者日前到訪，多名居民皆表示，布袋澳近年發展成為旅遊區，不時有陌生旅客出入，部分人甚至連夜攜著露營帳篷席地而睡，清晨開始已有遊人釣魚、潛水，根本無法辨別各人身分及出海目的。對於離港12人的蹤影，他們無甚印象。
在12個家庭之中，也沒有人預先得知出逃計畫。直至家人失蹤，遍尋不獲，警察上門的一刻才驟然驚醒。有少年人離開家門之前，只透露出發去釣魚了。有中年男子出門到警署報到，聲稱「稍後歸來」，豈料一去不返，其媽媽及妻子才發現對方擱在書房的信 —「很抱歉。」「原諒我自私。」
鄧棨然的媽媽搜索枯腸，也忘了最後一次見到兒子的確實情境，倒記得失蹤前2個月的畫面。60多歲的她患有糖尿病，每天也要測試血糖，鄧棨然突然為她買了一台簇新的血糖測試儀器，還備著極大量的試紙。鄧母回憶說：「事件發生後，我在想，他可能早有準備？他是否真的這樣想，我也不知。」
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