61歲的涉案人趙捷生於中國,1985年赴美,目前是美國電信公司「iTalk全球通訊」創辦人兼執行長,聯邦檢察官相信,趙捷為了確保2個兒子都能順利進入哈佛大學,與65歲的西洋劍擊隊消隊教練布蘭德共謀,2人前後來往金額超過150萬美元,包括教練兒子的大學學費、1輛汽車等。
《波士頓環球報》去年3月踢爆,2016年,富商開價99萬美元購買教練市價55萬美元的3房住宅,讓教練得以在劍橋附近購入更昂貴的房產,新家的裝修費還是富商付的,後來連水費都包了。1年多後富商脫手現賠30萬美元,而富商的小兒子恰好在買賣後隔年入學,富商宣稱只是投資失利,而教練未向校方報告曾與學生家長有資金往來。
布蘭德自1999年起擔任哈佛大學擊劍教練,在報導露出後,校方立即發起內部調查,並解雇布蘭德,聯邦調查員也因此注意到這起入學醜案。
檢方指出,串謀行賄聯邦計畫罪若經定罪,最高可判刑5年、3年假釋,以及25萬美元(約新台幣713萬)罰款,或總收益或損失的2倍,取較高者。
而富商則透過委任律師溫雷布(William Weinreb)否認控訴,主張兒子在高中時期是「學術明星」,畢業的大兒子曾任擊劍隊隊長,就讀大四的小兒子仍是校隊成員,入學後持續在甲組比賽。
美國去年爆發另一起聯邦司法史上最大規模的大學招生詐騙案,50位涉案人包括《歡樂滿屋》演員洛弗林(Lori Loughlin)被判入獄2個月,知名時裝設計師吉安努尼(Mossimo Giannulli)被判5個月,《慾望師奶》的費莉希蒂霍夫曼(Felicity Huffman)則因為第一時間認罪,僅入監服刑2週。