台美經貿關係史上頭一遭！20日晚間，我方首度與美國國務院代表展開「台美經濟繁榮夥伴對話」，我駐美代表處更與美國在台協會（AIT）簽署為期5年、並得再延長五年的備忘錄（MOU），成為雙方未來輪流在華府及台北召開年度高階對話的基礎，並確認以半導體領域的戰略合作為優先。行政院長蘇貞昌22日表示，台美關係一再升溫，總統蔡英文更不斷從各方面為台灣爭取最大的國家利益。
不過，幾乎同一時間，以東協10國為主的亞太15個國家，歷經8年談判，也於15日簽署「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP），台灣包括鋼鐵、紡織、石化、機械等近三成產業出口恐受到衝擊，經濟部長王美花22日立即邀請9大產業喝咖啡座談、交流意見。
影響有限 聚焦中日韓
本刊採訪王美花與行政院政務委員鄧振中，進一步解析台灣在這一波國際經貿變局中的角色、布局及因應之道。他們二人不約而同表示，RCEP是既有東協架構的正式化，對台灣多數產業衝擊有限，但新的變動集中在中、日、韓三國的自由貿易，「中長期來看，確實要強化自己的體質」，政府要協助產業提升附加價值、做好技術研發。
鄧振中更強調表示，政府不願低估RCEP對台灣的衝擊，因公共政策不能只照顧90％的人，剩下的10％也須顧及，尤其是弱勢。
對於台灣有意爭取加入「跨太平洋夥伴全面進步協定」（CPTPP），王美花表示，台灣想加入當然要爭取簽署國的同意，但藉由這次台美經貿的進展，「讓大家知道台灣是個非常好的自由夥伴，對台灣是有一些加分作用的！」
關稅續存 情勢未趨險
王美花表示，這次的台美經貿對話，美國川普政府拉高到國務院、國安層級，代表美方充分體認到台灣是重要夥伴，相較於TIFA等框架，談的都是去除貿易障礙等技術性議題，這次與國務院對話則是比較大的策略性議題。
國際經貿本月發生二件大事，一是亞太15國簽署RCEP，二是台美首度展開高階經貿對話並簽署至少5年的備忘錄。礙於中國因素，台灣無緣參與RCEP可能引發國內產業衝擊，鄧振中認為，RCEP基本上是現有結構的正式化，也就是東協加五，因此，東協原本的高關稅繼續存在，對台灣而言「沒惡化、也沒改進」，台灣企業原先必須面對的問題繼續存在，但新的挑戰在於中國、日本、韓國是第一次形成自由貿易。
「評估衝擊，我們主要鎖定中對日、日對韓這二組的稅率！」王美花也表示，中韓本來就有FTA（自由貿易協定），其他國家跟東協原本也有FTA，因此原本賣去東協是什麼樣子，現在就是什麼樣子，國內產業已調適多年，不會因為RCEP出現太多的變動；此外，RCEP的降稅過渡期很長，且協定要生效，需要6個東協國家、3個非東協國家批准，估計2022年才會生效，「中長期來看，台灣確實要強化自己的體質。」
降稅期長 因應有空間
政府之所以評估RCEP對國內產業衝擊有限，關鍵之一在於降稅過渡期。鄧振中說明，一般自由貿易協定都在前五年就要兌現降稅承諾，如TPP扣除少數項目，剩餘項目約五年內就要達成；這次RCEP降稅期如中對韓，居然長達36年，韓對中也要35年，剩下的國家，調適期最長也都在20到25年，「沒看過這種貿易協定」「我都不曉得有沒有違反WTO」，因此，台灣如果要強化競爭力，應該還有空間。
除了降稅期長外，政府細部檢視RCEP條文內容也發現，產業受衝擊不如想像得大。鄧振中指出，台灣的綜合加工機，去年出口至韓國金額為2,565萬美元，占我國出口全球的2.55％，目前韓國對台灣、日本均課徵8％稅率，RCEP生效後，韓國對日本的降稅表仍維持8％且不予承諾（Unbound，指排除降稅），因此對我國廠商來說，情勢並未趨險；另對東協、紐、澳等國家生效後，基礎稅率為8％，第1年微幅降至7.9％，之後每年僅微降0.1個百分點，並在第20年才降至6％。
不過，以石化產業為例，不同項目的產品所受衝擊有別。例如乙烯，印尼是我國第三大出口市場，去年出口金額2353.7萬美元，占我出口全球的3.52％，台灣的主要競爭對手韓國，原本出口印尼與我國都適用的五％税率，RCEP生效後，1年即降為零關稅，便很可能對我廠商造成影響。
力拚轉型 走向高值化
至於石化業的「其他塑膠製自粘性產品」，RCEP生效後，出口至菲律賓的基礎税率由原本15％，第一年降至10％，第6年降至5％，第11年降至3％，第16年才降至零關税，對台灣廠商的緩衝期較長，尚有時間因應。
對此，王美花表示，台灣的石化原料廠商最大的市場在中國，例如尼龍六，政府原也擔心中國會對日本降稅因而衝擊台灣產業，但檢視RCEP內容，此項完全排除降稅。另像機械業，台灣的立式加工機在中國市場占有很大比例，這次中國同樣對日本排除降稅，對台衝擊有限。
鄧振中直言，因韓國石化業發展得不錯，中國則是近年崛起、規模又比台灣大，且台灣近年環保意識抬頭，加上石化業易受油價衝擊，的確須注意RCEP簽署後的影響，但他仍強調：「這都是長期才會發生。」況且這次RCEP的調適期拉得那麼長，台灣有時間因應。
面對衝擊，政府因應之道就是協助產業提高附加價值，並補助產業投入研發。王美花表示，以石化業為例，有業者在與經濟部的座談中提到，中國的乙烯產能2年後可能高達1千7百萬噸，影響比RCEP的稅率更大，因此台灣的石化業要走向「高值化」。高階市場穩定性較高，如半導體產業所需原料都是石化產品，而高階原料幾乎都向美、日購買，代表市場有其需求；又如離岸風電產業，國內需求增加後，機械或鋼鐵業就可參與相關產業鏈，政府要協助這些傳統產業藉由新產業的需求來轉型。
協助研發 順環保趨勢
鄧振中也說，中、日間的自由貿易成形，大家關心中國會否搶了台灣的日本市場？但台灣賣給日本的產品如積體電路，就不是中國能搶的，日本要搶台灣的中國市場也不容易，因彼此市場區隔已有多年；另外，中日間還有民族情緒須克服。至於日韓之間，二國關係也堪稱史上最壞。儘管如此，台灣不能在一旁看好戲，RCEP給台灣產業刺激，讓政府必須投入大量研發經費幫助企業，特別是傳統產業，來提升附加價值，平衡掉RCEP的影響。
鄧振中接著說，台灣是強調公平競爭的社會，無法補貼單一公司，何況國際對自由貿易的規範也不會接受，因此協助企業研發作法有二：一由政府帶頭，如國科會主動投入資源研究，再分享成果給企業；二由企業界提出計畫，例如產業的未來性、須克服的技術問題等，再由企業與政府一起合力研發。
王美花透露，台灣在研發補助已非常純熟，因應RCEP，有業者在座談會上提出很好的建議，政府不是只能協助產品技術提升，也可協助引進好的技術，或提供誘因改善環保問題；台灣製造業那麼多，若廢棄物或水都能有循環經濟或再利用的概念，非常值得鼓勵，廠商也都知道這是國際趨勢，若能提升企業環保標準，等到要賣給國際大品牌時，大廠就會更願意買。
美中局勢 仍有利於台
至於中國國家主席習近平日前表態「將積極考慮加入」CPTPP，會否增加台灣加入的難度？王美花認為，習近平此舉未必針對台灣，而是想讓大家覺得，中國支持多邊貿易、支持國與國合作，欲營造中國是大國的形象。
她說，CPTPP早先由美國草擬，條文中有很多美國的策略，才會被認為是高標準的協定，中國想加入須克服二大問題：例如CPTPP有國營事業專章，要求透明化、不能有相關補助，「若要符合，整個中國要改體制！」第二是服務業的開放，如金融自由化，中國可能認為他們已陸續開放，但講一套、落實又是一套；另像電商，「他可以出去，但別人卻進不來」，假設中國都願意符合規定，「我們也很樂意看到。」
王美花表示，CPTPP的標準就是民主自由國家的標準，但以阿里巴巴創辦人馬雲的螞蟻集團上市被喊卡為例，「你這個國家不得了！」已募資到4、5百億美元說喊停就喊停，這就是國家資本主義、國家極權，完全不透明，這在民主自由國家「恕難想像」。
鄧振中說，局勢在變，但愈變對台灣愈有利，因中國「侵略性太高了」，使得各國願意真正去面對中國高度侵略性的政策，「老實講是他自己搞出來的。」至於已宣布當選美國總統的拜登上台後，他認為拜登不會對中國趨軟，只是換個方式，「大家一起來對付中國可能更有效。」不管美國未來採單獨或多邊主義，台灣這個環節都無法漏掉。
