半澤淳一畢業於東京大學經濟學部，於1988年進入三菱銀行，主要在企劃部門任職，曾擔任名古屋營業部門本部長，前年就任公司常務董事，並於去年成為CCO（Chief Compliance Officer，法令遵循主管）。
現年55歲的半澤淳一這回擠下副行長等13名幹部，若MUFG的指名管理委員會認可後，就能在明年4月當上行長，同時也是行內從常務升為行長的首個案例。但消息曝光後，官方發布聲明表示：「今有部分媒體報導本公司人事變更，並不是由本行所發布的消息。」不過消息曝光後，立刻登上Yahoo!經濟新聞點閱冠軍，大批網友湧入留言祝福「半澤」，讚嘆「原來半澤真的存在」。
《半澤直樹》爆紅後，就曾傳出半澤淳一可能是故事原型，但原著作池井戶曾透露在創作時並沒有人物原型，銀行內的故事也是出自想像。先前曾有日本媒體報導，池井戶只是從當年與自己同梯入社的同事中，選了一個最優秀的人作為主角名字，即為半澤淳一。
半澤淳一和半澤直樹都是公司的重要戰力，和同期入社的夥伴比起來，也是升官最快的一名社員，6年前就當上執行董事時才49歲。不過他的個性和半澤直樹大不同，他不頂撞上司，個性溫和，備受下屬愛戴，曾與他共事的行員就表示：「他絕對不可能說什麼『加倍奉還』、『我在你身上聞到肉腐爛的味道』這類的話。」
