英國率先驗出變種病毒株「B.1.1.7」,當時衛生大臣漢考克(Matt Hancock)就指該病毒已「失控」,其他官員則表示,此病毒株的傳染力比主流病毒株增強70%。
消息曝光不久後,該變種病毒株陸續在各國出現蹤跡。日本25日宣布,從5名自英國返日者身上驗出變種病毒株,日本緊急宣布從28日起至1月底,全面拒絕任何國家的外國人入境,實際上就等同鎖國1個月。
根據《韓聯社》最新報導指出,南韓中央防疫對策本今也宣布,有3名自英國入境者身上驗出變種病毒,而這3人是住在倫敦的一家人,22日從英國入境南韓,這起感染也是南韓首次在境內發現該變種病毒株的案例。
此外,南韓先前也發生一起因感染武漢肺炎死亡案例,感染者為一名自英國入境的80多歲男子,目前防疫部門已進行採樣檢驗,試圖釐清是否也同樣感染該變種病毒。
為防堵變種病毒入侵,南韓政府從23日起已暫停所有與英國往來航班,並要求先前從英國入境者須接受14天的隔離,在隔離期滿後再接受病毒核酸檢測。