由伊隆馬斯克(Elon Musk)創辦的太空科技探索公司SpaceX,昨於佛州基地發射火箭「獵鷹9號」,這次搭載了來自許多不同國家,一共143顆衛星上太空,這也是SpaceX的火箭首次搭載這麼多衛星的發射任務。
其中2顆是由台灣團隊所研發的國產立方衛星,分別為國立中央大學所研發的「飛鼠衛星」,以及民間企業騰暉等公司研製的「玉山衛星」。
據國家太空中心官網介紹,「飛鼠衛星」使用的科學酬載是自製的電離層探測儀(CIP),是福衛五號先進電離層探測儀AIP的縮小版。此探測儀能現場量測繞地軌道上電離層的電漿特性,包括溫度、化學反應、電動力學等,偵測出電漿不規則體,以研究它對衛星和地面無線電通訊的干擾。
由騰暉電信科技公司、雷斯康公司、海洋大學運輸科學系等單位研製的「玉山衛星」,酬載是自動識別系統(AIS)和自動封包回報系統(APRS)接收器。衛星上AIS接收器可以接收衛星下方船隻發出的AIS訊息,儲存船隻的航行軌跡和附帶訊息到衛星上。等經過地面站,衛星經由UHF無線頻率將AIS訊息下傳。這樣可以追蹤全球的船隻航行軌跡,有助船隻航行安全。同樣的運作方式,衛星上APRS接收器可以接收車輛上APRS發射器發出的訊息,做交通監控;也可以接收地面裝置發出的APRS訊息,做大範圍的環境監測。
獵鷹9號原訂21日發射,卻因天候因素和安全檢查等問題3度延期,終於在昨晚順利升空,所搭載的衛星約於晚間11時59分脫離火箭,陸續部署到軌道。