美國除了在國內透過立法協助台灣重新站上世界舞台,面對近日中國在海上頻頻挑釁,試圖擴展海上勢力,美方也做出了相關應對措施。
美國在台協會(AIT)發出聲明稿指出,在美國國務院代理亞太助卿金成(Sung Kim)及美國海岸防衛隊(USCG)國際事務處長卡塔爾多(Ann Castiglione-Cataldo)見證下,AIT執行理事藍鶯(Ingrid Larson)與駐美代表蕭美琴25日簽署了成立海巡工作小組(CGWG)備忘錄。這也是美國總統拜登1月上任以來,簽下的第一份台美合作備忘錄。
AIT表示,這個新平台能讓AIT與駐美代表處可以透過美國海岸防衛隊及台灣海巡署,改善雙邊溝通、建立合作,並分享資訊。
他們提到,這份海巡備忘錄確認了雙方在追求共同目標上的合作關係,包括保護海洋資源、減少「非法、未報告及不受規範」之漁業行為,並參與海上聯合搜救及海洋環境汙染應變活動等。
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AIT強調這份備忘錄是以美台強健的人民關係為基礎,「美國支持台灣在應對全球關切議題上,包括海事安保與海上安全,及建立網絡以增進海事執法、資訊交流及國際合作等議題,進行有意義的參與並做出貢獻。」
蕭美琴致詞時也提到,總統蔡英文曾說,「海洋就寫在台灣人的DNA裡」,台灣做為印太地區負責任的利害關係人,隨時願意在海洋相關議題做出貢獻。
台美雙方的海巡部門多年來在搜救及漁業執法等議題密切交流,蕭美琴希望雙方成立海巡工作小組後,能締造更強韌的夥伴關係,為維護自由開放的印太區域做出更多貢獻。
AIT說,自1979年簽署《台灣關係法》以來,AIT及駐美代表處一直致力鼓勵美台雙方社會深化交流合作,此一備忘錄正是這些努力的最新展現。