據了解,當時一輛台鐵北迴線明隧道施工廠商的工程車,違規停在大清水隧道上方20公尺的施工便道斜坡上,疑似因為未拉手剎車,導致工程車從高處滑到到鐵軌上,直接撞擊害太魯閣號車頭和駕駛室,導致列車撞上山壁,整節車廂幾乎被撞成廢鐵。
由於台鐵北迴線正在51K處施作明隧道工程,目前正值清明連假疏運期間,工地都必須停工檢查,據了解,隧道上方其實有平坦處可停車,但工程車駕駛可能因為便宜行事,竟直接將車輛停放在施工便道上。
該施工便道的坡度約為20至30度,加上車輛沒有確實拉好手煞車,才會釀成嚴重死傷;釀禍廠商在發生事故後已趕抵現場,詳細事故原因,相關單位仍在釐清中。