據印度《Sunday Guardian》報導,前加拿大軍方情報專家與電子犯罪顧問麥格雷戈(Scott McGregor)和調查記者蜜雪兒(Ina Mitchell)撰稿指稱,海底撈的溫哥華分店被發現店內安裝了多達60台的監視攝影機,店內總共30張桌子的內用座位,每桌就有2台攝影機。該店的經理雷恩潘(Ryan Pan)更證實店內的影像會傳回至大陸。
這則報導一刊出,立即引來各國網友擔憂個資與隱私權的相關疑慮。大陸官媒《環球時報》也發表措辭強硬的文章回擊,直批「攝像頭(攝影機)竟被印度媒體『上綱上線』了(意指把問題提升到階級鬥爭與路線鬥爭)」,該報導還引述大陸網友的留言,怒批《Sunday Guardian》對海底撈的報導是「右翼宣傳的垃圾」。
對此,大陸網友也紛紛留言,表示:「這不是新加坡公司嗎?關大陸什麼事?」「海底撈創始人是新加坡人」「老闆是新加坡人,瞎扯什麼大陸」「大陸只是海底撈最大的市場而已」「一個新加坡人在加拿大開了火鍋店,這是操哪門子心?」
事實上,海底撈創辦人兼董事長張勇雖持有新加坡國籍,但他其實是在大陸四川出生,且直到2018年才入籍新加坡。《富比世亞洲》雜誌2019年公布新加坡前50大富豪排行榜,張勇以138億美元(約新台幣3,875億元)成為新加坡首富。《富比世亞洲》指出,新加坡該年的前50大富豪的整體財富增加近12%的原因,就是因為張勇入籍新加坡。
此外,海底撈台灣區總經理李瑜表示,餐廳內安裝監視器的目的是希望夠更好地保障消費者用餐安全,且凡是安裝攝影機的店面,都會設置提示標識告知顧客,設備也是安裝於醒目位置。李瑜也強調,在遵守各地區相關法律的前提下,海底撈嚴格保護顧客隱私,通過內部管理制度、技術手段強化許可權管控,不會濫用影片於其他用途。