五代友厚是日本江戶時代末期到明治中期的武士與企業家。他設立造幣局，推動電信、鐵道、紡織等事業，參與大阪證券交易所等重要組織創立，曾赴英國留學的他，致力將大阪發展為「東洋的曼徹斯特」。
五代在1963年薩英戰爭的隔年，向政府提議派遣優秀學生赴英國留學，1965年實現此計畫，在英國貿易商湯瑪斯哥拉巴（Thomas Glover）的協助下，搭乘湯瑪斯的船密訪英國。田中光敏實際走訪了當年五代率領留學生走訪英國的行程，「曼徹斯特是工業城市，我們去的時候，對城市裡的紅磚建築印象特別深刻，回到日本就開始找有沒有英國人建造的類似建築。」
過程中團隊發現位於京都的同志社大學有團隊所想要的建築，另還有與五代友厚同時代的房子，移至校區內，「得知此事後，我們就想要利用同志社大學來拍攝曼徹斯特的戲。但其實大學平常不開放給外部拍攝，不過我們劇組內剛好有該校的畢業生，他拜託認識的教授從中協調，才租借成功。」
