《期末考》的主場景在中南部尋找一輪，選定峰山分校後，再請從事兒童戲劇表演多年的邵韋傑、田聖希，為該校五年級的素人小演員設計訓練課程，感受身體的反應與力量。另外片中的轉學生，由已有影視表演經驗的童星汪心玨飾演，他從台北下高雄參與演出，也與外來者的角色設定一致。
雖然許多人對拍小孩戲敬而遠之，但郭珍弟不以為然。她說，訓練小朋友的過程中，用很多方式讓他們感覺自己的憤怒、快樂。表演老師會以人為的設計方式hold住小朋友，讓他們一直往前衝、同時大喊，以身體去體會真正的用力。「這個過程很有趣，小朋友比你想像的更敏感，更有理解力，當你跟他聊到內心的感受，他們真正有向內挖掘，而且知道。」
該片主角藍葦華與扮演弟弟的吳宏修，郭珍弟先透過選角指導推薦，再觀看兩人之前的作品。雙方一見面，她就覺得找到了，因他們的外型、使用語言的方式，都很貼近角色背景。
兩位主角各有見習功課：飾演代課老師的藍葦華演出前，去了峰山分校兩次，在課堂上觀摩老師上課與學生討論，參加校外教學，還在暑假期間與小朋友打籃球、踢足球，相互熟悉。吳宏修的角色是面臨外移危機的傳統產業技術工人，劇組安排他到高雄的鑄造廠；又配合他片中動手拼裝汽車的興趣，讓他到車廠觀察。
《期末考》選在台南、高雄兩地拍攝，片中不斷施工的道路或三鐵共構、醫院等場景在台南；兄弟與阿嬤的家則在高雄。祖孫一家所在的工業區港邊小住宅區，呈現工業城市的景觀，也在視覺上反映出台灣中南部因為開發、環境被犧牲的生活樣貌。
