據《衛報》指出,今年夏天美國將會有數十億隻,被稱為「十代蟬」(Brood X)的週期蟬誕生,這些蟬17年來都待在土壤中,而在生命的最後3週左右時間,才會破土而出進行交配,然而其中約5%的蟬可能會遭蟬團孢霉(Massospora cicadina)感染。這種真菌會侵蝕掉蟬的下腹部,並且會產生與迷幻蘑菇一樣的化學物質,讓遭感染的雄蟬性慾大增,還會假扮成雌蟬求偶。
西維吉尼亞大學副教授麥特卡森(Matt Kasson)表示,這種真菌的休眠與活動與十代蟬一致,還能分辨蟬身上的荷爾蒙訊息。一般來說,週期蟬的雄蟲會發出歌唱聲來求偶,雌蟬則會揮舞翅膀來回應,然而雄蟬若被這種真菌感染,就會同時唱歌跟揮舞翅膀,藉此裝成雌性吸引其他雄蟲來交配而將真菌傳播出去。
麥特卡森也提到,由於遭感染的十代蟬體內含有苯丙胺,也就是安非他命,因此少數人士會為了體驗「嗑嗨了的fu」而去食用這些十代蟬,但他也強調:「吃下滿滿都是安非他命的蟬一定會有風險,而且安非他命也僅只是其中一種在蟬體內發現的成分,可能還有其他成千上萬種化合物,而我們不知道它們會對人體造成什麼影響,所以還是不要吃比較好。」
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