綜合外媒報導,現年48歲的柏頓,受到母親影響,6歲開始吸食大麻;12歲起吸食冰毒等毒品,導致她經常處於精神恍惚的狀態,還時常與他人發生爭執,14歲輟學後,整天惹是生非,多次進出少年拘留所。
2012年時,已產下3子的柏頓,不但沒有戒毒,甚至沾染上海洛因,頻繁被送進監獄和勒戒所,無法親自照料孩子們,最後更被勒令進入戒毒所8年,孩子們則由社福機構強制帶走安置,這時柏頓才醒悟,決定痛改前非,不願繼續沉淪。
進入勒戒所後,柏頓用了8年時間徹底戒毒、努力讀書,並在5月時成功取得華盛頓大學的政治學學位,柏頓與3名孩子都感到十分激動,柏頓表示「我在畢業典禮一開始就哭了,原來我也可以做到這一切!」
柏頓戒毒後,積極享受生活,曾攻上海拔4,392公尺的瑞尼爾山(Mount Rainier)山頂,並希望善用知識將監獄系統轉變為較完善的「更生」(Rehabilitation)環境。柏頓在臉書分享戒毒前後的對比照,並以自身的經歷鼓勵眾人,不要妄自菲薄,「不知道明天會發生什麼事,所以從今天開始改變!」貼文曝光後,引起眾多網友熱議,驚訝於柏頓的變化。