轄區里港警分局指出，44歲的廖姓男子和46歲的妻子潘女，平時無業，2人均有竊盜、毒品等前科。案發當日凌晨2點，他們從高雄開車前往屏東縣九如鄉的大坵社區偷竊電纜線；凌晨4點半時，2人在剪斷電纜時疑似發出警報聲響，驚動附近的養殖戶，開始出門抓賊；廖姓夫妻趕緊將剩下的電纜線拿走，並打算開車逃跑，結果被民眾圍堵，並持棍棒痛毆。
警方接獲報案電話到場查看，只見廖姓夫妻被發現倒在案發地附近的堤防，廖男渾身是血、奄奄一息，送醫後不治；潘女則躲在汽車副駕駛座，雙手和左小腿已骨折。廖妻起先向警方表示，自己與丈夫發生車禍；不過抵達醫院前又改口，因為偷竊電纜，有6、7人包圍他們的汽車，將他們拖下車暴打。
警方隨後循線找到動手的陳姓蝦農等8人，起先眾人不承認動手，但警方發現這些人身上都有傷痕，加上眾人的手機基地台定位，當時都在案發現場附近，逐漸突破眾人心防，案情亦逐漸明朗。
警方表示，該地區近2週內電纜線被剪了6次，造成蝦農和台電的損失慘重；廖姓夫妻在22日又剪了百公尺，目前銅線的市價約200元，約可獲利3萬元，但這次卻引發群情激憤，產生行凶動機。
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