賽前媒體日，他說仍清楚記得站在里約奧運競技場的畫面和感受，「彷彿那一刻在昨天才發生。」什麼感受？其實就是一片空白，「該做什麼？何時上台？我真的什麼也不知道，回過神，已經落馬了。」結束後他告訴自己：「這就是奧運。」
這就是奧運，年幼時胸懷大志夢想過的舞台，原來離自己這麼近了。與李智凱一同二度征戰奧運的教練林育信賽前接受採訪，也說彼時兩人沒有經驗，「就傻傻的，還以為奧運沒什麼。結果是兩個鄉巴佬，在那邊任人宰割，真的要上場的時候，李智凱還是怯場。但失敗之後重來，後面都非常流暢，觀眾的呼聲也非常高。那時候大家就注意到，有一個全新的，不一樣的人出來了。」
李智凱的出現確實改變了局面。里約奧運的鞍馬金牌，是此次蟬聯的英國選手惠特洛克（Max Whitlock）。他和李智凱在2019世錦賽上分別獲金銀獎牌，當時惠特洛克的動作難度7.0，李智凱6.5，加上執行分數後卻「只差一點點。」林育信賽前也預言，「智凱只要進決賽，就是看他們兩個對決。李智凱只要不掉落，就一定有牌。」
今日決賽，惠特洛克首位出場，再度以難度7.0的動作迎戰，執行分拿下8.583，總分15.583，著實給接下來上場的選手帶來不小壓力。李智凱第五位出場，頂住高壓，難度提升至6.7，招牌湯瑪士迴旋動作流暢接近完美。落地後，李智凱十分激動喜悅，下台首先就擁抱教練林育信，兩人共同的夢想，在那一刻，其實已經完成。
只差是否能拿下獎牌。等待分數揭曉時，轉播鏡頭也帶到惠特洛克身上，顯示李智凱的表現確實可能衝擊他當下的首位排名。最後李智凱執行分拿下8.7，總分15.4，未能摘金。揭分那一刻，李智凱表情有點惋惜，之後一度眼眶泛淚，但頒獎時已換上笑顏，在台上領受台灣此次賽事的第三面銀牌。
李智凱六歲就隨林育信練體操，苦練流淚，失敗也流淚，但就像他說的：「哭又如何，還是要練啊。」國中時，恩師林育信轉任體育大學，一年後李智凱升上高中，也決定離開宜蘭家鄉，跟著教練到桃園。那時林育信買了一台車，沒載過家人，就載李智凱和唐嘉鴻。李智凱家境不寬裕，教練就幫助找贊助，自掏腰包，「在體育大學旁邊租一個套房給他住，找一個高中給他念。」
持續往夢想前進的孤單少年，自述當時的日子是「把時間都奉獻給體操。」那時他每天回家，一個人吃飯睡覺，起床又去練體操，接著上課，下午再練習，每天無限循環。「寂寞到想放棄時，就回到房間抱著棉被偷哭。」
哭完了，繼續練。19年長征，靠的無非是堅定的信念。兩次奧運，李智凱表示最大差別在於上次是一人出賽，很孤單，有時想講話也沒人可以講。此次成團，「除了有隊友一起努力，自己也能夠享受比賽了。」賽前他稱，此次最重要的準備就是不要受傷，「小心小心再小心，任何意外都不能發生。」
里約賽前一個月，他腳脛骨末端骨裂，打了兩根鋼釘進去，也影響比賽表現。五天前，他在男子個人全能比賽中，於鞍馬項目二度掉落，彷彿里約奧運的經歷重演，手肘甚至見血。賽後他表示純屬意外，傷勢也無礙。談到受傷，他曾說：「運動員就是這樣。每一個運動員都有傷，要與傷共存，意志力要非常強。」決賽前一日，他說就剩「最後一哩路」，林育信也在臉書發文：「今晚舞台是你的，沒壓力，享受比賽，加油！」
從台下到台上，李智凱走了19年。林育信接受採訪時曾說，奪牌當然重要，但更重要的是，「他奪牌，會鼓舞很多人投身體操，他也可能是台灣有史以來第一個從幼稚園記錄到奧運的選手。」
從小翻滾到大，一路翻滾到奧運的李智凱，運動生涯始終受到高度關注，有時也是壓力。《翻滾吧！男人》中曾記錄下一個畫面，是李智凱在國際賽事落馬，林育信在一旁訓斥，指心理素質沒人幫得上忙，說：「陪你出來玩我是不要啦！」李智凱之後對著鏡頭說，失敗心情已經很低落了，教練又罵…
但為了夢想，只能繼續翻滾。今日夢想成真，師徒擁抱的畫面感動了無數人。賽前林育信說，如果奪金，「我會非常感謝李智凱，我也不曉得怎麼講…我可能會哭到走不動。」如今奪銀，李智凱哭了，但哭完，回到台灣，應該也只能繼續翻滾下去。
因為教練已經表明，此次沒到手的金牌，「等巴黎奧運拿回來。」
