本次東奧的場地障礙賽，選手需要騎馬依指定路線越過包括雙重及三重等14個障礙，使用時間最短且罰分最少的選手獲勝；其中若有馬匹踢掉障礙、踩進水坑等，該選手都會被罰分，而馬匹若拒絕跳躍2次則該選手即失格。
而根據《美聯社》報導，有許多馬術選手抱怨，本次奧會設計的第10個障礙有一個如真人大小般的「相撲力士」雕像，且該力士的姿勢就是一個彎下腰準備要進攻的姿勢，許多馬匹在跳完第9個障礙要接到第10個障礙時，第一個會看到的就是力士的屁股。
英國選手查爾斯（Harry Charles）就聲稱，他注意到「有4、5匹馬確實很害怕」，以色列選手佛洛克（Teddy Vlock）則稱該相撲力士看起來真的很逼真，而且還是攻擊的姿勢。不過另一名英國選手布拉許（Scott Brash）對此則持相反看法，他認為奧運一向以華麗的障礙設計著稱，每位選手都知情，而這也是奧運和一般賽場不同的地方。
事實上，本屆奧運會馬術的障礙除了有相撲力士，還有其他許多充滿日本風情的設計，包括和服、藝伎、太鼓等，另外第一個障礙則是以上屆奧運舉辦城市巴西里約為概念裝飾而成；至於對馬匹受到驚嚇，也有其他選手認為，是因為現場照明設備太亮，以及跳過障礙後出現的櫻花造景所造成。
